柱顶之上为斗拱。斗拱由坐、拱、翘、升等小尺寸构架由下至上层层叠加而成。地震作用下，这些细小构件之间相互挤压、错动，可耗散大量地震能量，并能够延长建筑的晃动周期，产生隔震效果。地震结束后，这些小构件基本能恢复到初始位置，并保持完好。此外，厚重的屋顶犹如一个胖子，在外力作用下晃晃悠悠的往复摇摆，但始终保持稳定不倒，起到了很好的隔震效果。
力求真实 建造体现故宫建筑特征模型
太和殿是紫禁城内体量最大、等级最高的建筑物。按英国摄制组最初的设想，他们希望能复制太和殿的模型进行地震测试。
但受试验条件限制，建筑模型将在一个长宽均为3米的震动平台上接受地震考验，这意味着要按1∶20比例缩小建造太和殿模型。“缩小20倍后，太和殿模型中木柱便只有火柴棍大小，会导致试验严重失真。”周乾指出。
为了找到一个既能体现故宫建筑典型构造特征，又能满足试验要求的古建筑，周博士和摄制组导演反复论证研讨。最后，他们决定以故宫南三所大门为原型，按照清工部《工程做法则例》相关规定，对其开间尺寸进行适当调整，加工成缩尺比例约为1∶2的试验模型。
周乾介绍，模型建造过程中，瓦作、木作、石作等所有工序严格按照清工部《工程做法则例》进行施工。《工程做法则例》是清代官方颁布的建筑施工工艺标准。
在试验模型安装过程中，工人有一些不符合复原故宫官式木构古建的施工行为，如对斗拱采用了钉子、柱顶石平面尺寸过小、木材使用了裂纹较大的材料等等。周乾都让他们逐一进行了拆改，原汁原味地再显故宫官式木构古建的施工工艺特征。
“尤其是斗拱，古代斗拱构件间采用暗销及榫卯咬合，不采用钉子。我们希望能最大限度还原眀清官式建筑结构特点。”周乾说道。
