密洞中,所藏遗书以佛教典籍最多,还有天文、历法、历史、地理、方志、图经、医书、民俗、名籍、帐册、诗文、辞曲、方言、游记、杂写、习书,成为多种物质文明和精神文明的重要依据和补充参证,其主要部分又是传统文献中不可得见的资料,价值尤为珍贵。
百余年前藏经洞发现的敦煌文献,价值独特。敦煌遗书和文物的散失却对中国文化造成了难以估量的损失,但也客观却推动了东西方学者从不同角度对它们进行整理和研究,并在二十世纪三十年代形成了一门新的学科——敦煌学。在中国第一个敦煌学博士后刘永明眼里,正是由于敦煌文书,让今人的视野回归到了千年之前,可以直接和古人对话,面对面地了解古人的所思所想,从而更能准确地把握民族文化。
1997年嘉德秋拍以6.05万元拍出的《唐人写经》
1999年嘉德春拍以8.25万元拍出的《唐敦煌写经残卷》
随着古代书画和古籍善本价格逆市持续上涨,《敦煌写经》的价格也出现明显升势。在内地拍卖市场上,1997年嘉德公司就开始拍卖《唐人写经》。敦煌写经的拍卖始于1999年,在那一年的嘉德春季拍卖中,曾以82500元拍卖成交过一件《唐敦煌写经残卷》。
十几年前的《敦煌写经》的成交价格多在十万元以内,而到了2016年时,内地拍卖场上《敦煌写经》的价格已经升到了几百万元一张。如今,拍卖市场里这种上涨趋势似乎还没有停止的迹象。
2012年嘉德秋拍以101.2万元拍出的张大千藏《敦煌写经残片》