一夜之间，电影《芳华》的命运成为了所有人关注的焦点。9 月 23 日晚上，万达、大地、金逸等院线突然撤掉了原本定于 9 月 29 日上映的《芳华》的所有排期，使得原本达到 4 万场的预售场次直接减少到数百场，同时第三方购票 app 上也没有了《芳华》的搜索结果。当时就有消息说《芳华》将撤档，但片方迅速回应说“一切照旧”。
不过只过了几个小时，9 月 24 日凌晨，冯小刚电影官微发微博确认了《芳华》撤档的消息，“经与电影局及有关各方协商，《芳华》拟同意接受各方提出的更改档期的建议，具体新的上映档期择日发布。”华谊兄弟公司总裁王中磊也转发微博，向“影院院线、媒体朋友、宣发团队和观众朋友道歉“。在距离上映日期仅剩 5 天的情况下宣布撤档，的确是一个让所有人都感到意外的结果。
而且从冯小刚电影官微此前发布的微博来看，9 月 23 日晚包括导演冯小刚在内的《芳华》剧组正在深圳大学进行路演，冯小刚还在现场呼吁观众支持同样在国庆档上映的其它国产电影，由此可见当时片方和剧组对于接下来的撤档应该是毫无准备的，甚至他们可能比院线都更晚才得知这一消息。
一时之间有关《芳华》撤档的原因众说纷纭，有人摆出目前几部国庆档上映电影的预售成绩，和《羞羞的铁拳》、《缝纫机乐队》和《英伦对决》相比，《芳华》的确处于落后的位置。按照过去几年国庆档的成绩来看，票房排名前三的电影会和后面的电影拉开较大的差距，因此在有着“史上最激烈国庆档”之称的今年，《芳华》确实面临着很大的竞争压力，尤其考虑到此前邓超主演的《心理罪之城市之光》已经宣布了改档。
但这一猜测其实并不能让人完全信服，毕竟预售票房与片方的票补政策有很大的关系，票补投入大，预售数字就会相对较好，何况《芳华》本身的前期宣传和物料投放也已经全面展开了，初步预计目前的宣发投入已经达到了 2000 万元（这部分成本已经全部付诸东流），再加上剧组展开了从北京到深圳的大范围路演，所到之处的口碑反响都很不错，很有可能在国庆档凭借口碑占据一席之地，如果只是因为所谓的预售成绩不佳就做出如此突然的撤档决定，的确很难说得通。
还有人把临时撤档和影片的内容联系到一起，《芳华》讲述的是上世纪七十年代发生在部队文工团的故事，其中的确涉及到了“对越自卫反击战”和那个特殊的历史时期，有关战争场面的 6 分钟长镜头也是电影此前宣传中的一个亮点。事实上，关于那场战争的讲述的确是目前各种宣传中在尽可能淡化的，但就看过影片的观众表示，影片已经有意在模糊这场战争的历史背景，至于和历史时期有关的内容，也有很多影评人表示它甚至都没有《归来》那般深入。
也有人列出了影片可能有些“敏感”的点，比如过于血腥的战争场面、一些有时代特征的标语和台词，甚至是有关个人在特殊时期成长伤感的主题（路演过程中很多上了年纪的观众都失声痛哭），但考虑到影片在立项到制作过程中已经经过了多次审查，而且在多伦多电影节和国内路演上映的版本也都是有“龙标”的，这一次的临时撤档应该与广电总局的关系不大。这也让我们对那条微博中“有关各方”这一表述产生了好奇，不知道是否真正的原因与此有关。毕竟联想到今年以来的一系列变化，《芳华》如今所遭受的命运其实也不足为奇。
目前《芳华》将在何时上映还不得而知，也不清楚是否会对内容进行进一步修改。其实 9 月 14 日，冯小刚就发微博表示自己在接受了一众导演的意见后，又一次对影片进行了剪辑，确定了目前 136 分钟的版本。可能只有等到电影真正上映的时候，我们才能知道它是不是又被“下了剪子”。
熟悉冯小刚的观众应该还记得去年《我不是潘金莲》的改档事件，影片也是从国庆档改到了 11 月 18 日上映，不过彼时《我不是潘金莲》的确是因为题材问题没有通过终审，不得不作出修改，和这次《芳华》的情况并不完全一致。可以说多年以来，冯小刚都是对电影审查这件事情正面表态最多的导演，只是在大环境如此的背景下，强势如他其实也很难摆脱外部力量的控制，而恰好他又进入了导演生涯一个创作表达的新阶段，《1942》、《我不是潘金莲》和《芳华》，每一部电影在题材上都是“钢丝上的舞蹈”。
于是这内在表达和外部控制之间的冲突也就造成了他最近几部电影的命途多舛，这也恐怕是电影乃至艺术创作所要面临的最大现实，而我们最担心的还是创作者们也就此全部走向那些最安全的角落，拍出许多我们都不敢称之为电影的东西，那才是中国电影最大的悲哀。对于《芳华》，我们就用王中磊最新的一条微博来祝福它吧，“待到春风传佳讯，我们再相逢”。
