第三位就是我们最熟悉的黑格尔。大家都读过他的《美学讲演录》，我们所了解的“艺术的终结”这一口号就是他提出的。黑格尔说，最高的东西是绝对精神，绝对精神通过各种方式发展自身，视觉的形式是他最重要的一个化身。当绝对精神刚刚产生还比较弱小的时候处于这种状态，比如说金字塔狮身人面像，只能通过简单的轮廓、象征性的东西来展示自己。这个时候艺术处在象征性的阶段，可是绝对精神不会被禁制在金字塔狮身人面像当中，它要发展。发展到第二个阶段就是跟物质的平衡，那就是古希腊，就是物质与精神达到平衡，达到和谐。第三个阶段，精神冲破物质，超越物质。那就是浪漫主义，讲个性，讲表现，以个人表现讲时代表现。可是当精神占绝对主要地位的时候艺术就死亡了，被哲学所代替。黑格尔的命题让我思考，西方的艺术是不是真的死亡了？黑格尔把文化史与美术史等同了，美术史变成一把钥匙，可以解一个时代之谜。
金字塔狮身人面像
二
我刚刚分别列举了三位中国美术史家：张彦远、米芾、董其昌和三位西方美术史家瓦萨里、温克尔曼、黑格尔为美术史提供的观念。如果我现在问大家一个问题，西方人这么重视艺术，我们能不能举出一件作品来代表中国艺术的精粹，那么，可能任何一件艺术作品在历史上的作用都不会超过《兰亭序》。
为什么这样说，在中国，推动美术史进步的，除了美术史家，还有帝王。在唐太宗那，一个皇帝可以把王羲之当做“书圣”来对待和推崇。并且亲自为王羲之写正史，做传记，称王羲之的书法为“凤翥龙蟠”。那么到了宋代，就是宋徽宗。宋徽宗自己也画画，也写书法、办画院。他自己对于画画的如此溺爱，以至于大家认为他昏庸无能以至于亡国。第三位帝王就是乾隆。
我经常在想，乾隆盛世有什么代表。有故宫，那故宫里面的精粹是什么？最近正在展出的《千里江山图》，是徽宗手下的画将王希孟的作品，12米长，这构图不得了。我是看了三次，虽然我走后门，但是我也得排队，每次至少还要排半个小时，那些不走后门的人要排三次队，要很早（五六点钟）去排第一次队，等着拿号。拿完号以后排第二次队，进门。进门以后排第三次队，进场。进场以后只能看十分钟。每天人头攒动，络绎不绝。我们想一想乾隆盛世如果用具体的图像来展示这个盛世，是用什么来展示？用皇宫还是用这些纸质的绘画。尽管皇宫也是我们美术史研究的领域，但是这些纸质作品的生命力才真是不得了，不得了。而那里边，最伟大的，可能就是《兰亭序》。
