“我喜欢研究作品，在演出一部作品之前想要知道更多，对这部《西蒙·波卡涅拉》也不例外。”为了吃透这部作品，郑明勋特地拜访了米兰一家著名的音乐出版社，找到威尔第的手稿，仔细研读。在这家出版社里有个规定，所有看手稿的人都必须登记姓名和日期。出于好奇，郑明勋翻看了之前的来访记录，他发现，大部分访客是历史学家和音乐学家，在数不清的人名里，只辨认出一位指挥前辈的名字：卡洛斯·克莱伯，而克莱伯名下所登记的手稿查阅记录与威尔第并无关系。“也就是说，我可能是唯一一位查阅这部威尔第手稿的指挥家。”郑明勋颇有些自豪，可以说是“全世界最懂《西蒙·波卡涅拉》的人吧”。
痴迷于手稿研究的郑明勋，有时候会因为“太投入”而被太太抱怨，却乐在其中：“每次执棒这部歌剧，都会让我产生新的反思和理解。如果有观众30年前听过我指挥这部歌剧，此次应该能听出我对它更深的理解。”
在斯卡拉，被喝倒彩也是荣耀
《西蒙·波卡涅拉》7月初在斯卡拉歌剧院演出并大获成功，郑明勋此番率斯卡拉歌剧院载誉而来，自然信心满满。此行不仅集结了旗下的斯卡拉歌剧院管弦乐团与合唱团共计210名艺术家，更是挑选了来自6个国家的10位顶尖歌唱家一同前来。
作为世界上音响效果最佳的歌剧院之一、也是意大利最大的歌剧院，斯卡拉歌剧院有“世界歌剧院代名词”的美誉。不仅是《西蒙·波卡涅拉》，威尔第的其他作品如《奥贝尔托》《纳布科》《圣女贞德》《奥赛罗》《法斯塔夫》；罗西尼的《试金石》《土耳其人在意大利》；普契尼的《乔康达》《埃德加》《蝴蝶夫人》《图兰朵》；贝利尼《海盗》《诺尔玛》等等作品也都是在斯卡拉首演，它曾见证19世纪意大利歌剧的辉煌，也当之无愧成为意大利歌剧的最佳诠释者。
