1881年，首演失败的《西蒙·波卡涅拉》在历时24年沉寂后，将修订版首演地点定在了位于意大利米兰的斯卡拉歌剧院，演出大获成功。事实上，让斯卡拉歌剧院声名远播的除了它自身光辉的历史外，“喝倒彩”的传统也功不可没。在整个欧洲，斯卡拉的顶层座位观众是音乐圈出了名的“刁民”。甚至有一位艺术家说，“在斯卡拉被喝倒彩”也是艺术生涯值得纪念的一笔。
斯卡拉歌剧院的观众究竟有多挑剔？在《四大歌剧院全传》书中有过记载：上世纪60年代某次《茶花女》演出，楼上的观众为表示不满找来一只猫绑上降落伞，从顶层楼座扔下来，降落伞伴随着猫的尖叫，一直飘到舞台上。最近一次著名的倒彩则是2006年12月著名男高音罗贝托·阿兰尼亚参演威尔第《阿依达》时，刚唱完“圣洁的阿伊达”，就被顶楼观众喝倒彩，当时阿兰尼亚抬起手臂表示抗议，紧接着就身着戏服径直走出了剧场……更有趣的是，这一事件被作为一篇阅读课文收录进随后出版的意大利语法教材中。
《西蒙·波卡涅拉》又名《父女情深》，是威尔第完成的第20部歌剧。该剧以历史上真实存在的14世纪热那亚总督西蒙·波卡涅拉为原型，讲述了他与女儿阿梅莉娅失散25年后曲折重逢的故事。而全剧在表现父女情深的同时，还以颇具历史感的叙事，展现了14世纪热那亚贵族与平民由纷争走向和解，以及西蒙·波卡涅拉因励精图治、胸怀大爱，为热那亚带来的和平与繁盛。
作为威尔第创作转型期的一部歌剧，《西蒙·波卡涅拉》在音乐上有着强烈的戏剧效果。绵延不断的音乐与跌宕的剧情、错综的人物关系从始至终紧密相融，并出色刻画了这位曾在海上驱逐侵略者的勇士、热那亚总督西蒙·波卡涅拉的悲怆命运。其中，流露深情的“父亲的哀伤”等咏叹调，以及西蒙与女儿重逢时洋溢幸福的二重唱、西蒙与贵族费耶斯科最终达成和解的二重唱等，真挚感人。此外，有着大海情结的威尔第对歌剧故事的发生地———热那亚的大海也有着精致的描绘。
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