现任主席巴贝拉接过的威尼斯电影节，当时处在定位的模糊和彷徨中，一度尝试在地平线单元引入装置艺术，模糊电影和视觉艺术的边界，但这就更高冷，更没人要看，甚至，这个几十年里有着和威尼斯双年展平行地位的最古老电影节，差点要成为双年展下属的单元。
2012年，威尼斯电影节终于与时俱进地设置了电影交易市场，并在后来的几年里从单一的交易过渡演变到扶植青年导演的作品创投。这些，是哪怕二线电影节都在做的基础工作，威尼斯开始得太晚了。
真正的转机出现在2013年。那年，巴贝拉邀请到阿方索导演的《地心引力》，影片只是作为开幕片放映，没有参与竞赛单元，电影节结束时，得了一个不太被注意的技术类荣誉奖。之后，这部电影横扫了当年北美的颁奖季，虽然在奥斯卡最佳影片的竞争中输给《为奴12年》，但拿下其他7个主要奖项，包括阿方索得到的分量很重的最佳导演奖。2014年，巴贝拉选中的开幕片是《鸟人》，后来的故事大家都知道，过气多年的男主角迈克尔·基顿迎来事业第二春，这部电影是那个奥斯卡周期里最大的赢家，得到最佳影片、最佳导演和最佳剧本三个最重要的奖项。到了2015年，威尼斯电影节的开幕片已经成了一个“魔力席位”，被选中的开幕片是否参与竞赛单元、能不能获奖都是其次的，好莱坞片方有更曲折长远的欲望，他们在电影节开幕电影和奥斯卡战绩之间寻找某种隐秘微妙又没理性的逻辑。那年，开幕片是《聚焦》，之后沉稳地走过整个评奖季，最后一刻PK掉最热门的《荒野猎人》，拿到奥斯卡最佳影片。
如今威尼斯和好莱坞之间的关系，力量均衡已经不知不觉倒了位置。并不是威尼斯有多强势，片方和制片人们在意的不是电影节开幕片的“荣誉地位”，他们在乎的是几个月后的奥斯卡。外人看得到开幕片风光的首映，看不到的是过去4年里巴贝拉和美国电影界密切的互动，他频繁地来往于纽约、洛杉矶和威尼斯，他把选片的重中之重搁置到开幕电影的选择，他当然不承认自己是个“神棍”：“我第一次看《地心引力》和《鸟人》的样片时，也不会想到它们后来都拿了奥斯卡最佳电影。”但他从来不否认：开幕片的位置一定留给这一季最好的美国电影，要么好莱坞，要么纽约的独立制作。
从前多选几部不痛不痒的美国参赛片就要被欧洲媒体非议的威尼斯电影节，至此摆明了姿态，它不介意给奥斯卡评选当猎头，一段双方各取所需的稳定关系就这样定下来了。
