在发布会现场，董卿、白岩松、曹文轩化身“朗读者”，在舞台上演绎自己的朗诵。董卿朗诵了林清玄的《心田上的百合花开》，她表示：“在这样一个喧嚣的时代，要敢于重新把目光投注到最简单、最丰富、最质朴也最深刻的文字世界，扛起这样一面文化的大旗。我们希望《朗读者》这套书能焕发出一种力量，将朗读和阅读的魅力辐射到更多人身上。”人民文学出版社臧永清也表示：“我们想办的不仅仅是一场读者见面会，更是一场倡导‘全民阅读’的推进会。”
曹文轩朗诵了自己的作品《大王书》系列里的《黑夜是把雕刻刀》一文中的一段，“人类的文明史一半是黑夜史。因为人类的第一部法典是因为黑夜，第一部真正的艺术品是黑夜，人类的建筑不是白天用，而是夜晚用的。所以人类的成长，包括个人的成长，其实与夜晚密切联系”。在朗读结束后，他表示：“我本来不想参加《朗读者》这个节目，后来董卿再三请求我。我很庆幸，我幸亏参加了，因为我那一次感觉真的非常好。”
白岩松选择了古龙的与吃有关的一篇文章来朗读，“最深、最高妙的味道是乡味、乡愁，这与读书、与朗读紧密相关。在阅读时读到了成长、亲情、友情，而更重要的文字是每一个人的原乡。我们恰恰是在阅读之中，了解自己一路是如何走来的，书是每个人的故乡。”最后，茅盾文学奖得主周大新朗读了《红楼梦》中黛玉初进贾府的选段，他特有的河南口音让朗读又添了一层韵味。
