上古神话充满了人定胜天的抗争力量
曹元勇：一个作家的个人才能从哪儿产生？从传统典籍里面生发出来，更多来源于活生生民间、在民间流传的活的文明里面生长出来，是莫言不同于其他作家的主要方面。
陈思和：莫言刚才讲的一个观点是非常重要的，是今天所讨论问题上认识的前提。他一直在强调古代文学的传统很多，有些是教科书上的，有很多是以前印在书上的。莫言更看重民间或者今天日常生活当中还保留的文化传统，这个概念非常重要。
什么叫做传统？通常认为传统离我们越远越好。其实任何一个民族、一种文化所谓的传统有两种，一种就是跟今天没有关系的传统，已经死掉的传统，还有就是跟今天还有关系的活的传统，这种活的传统就在我们生活的周围，就在日常生活当中。
一个作家首先要关注的就是他的现实生活，在生活中找到民族文化力量的源泉。莫言他读过大量山东地区的传统小说，比如蒲松龄写的聊斋，莫言小说里面经常看到动物出现，牛会说话，驴子会说话，都可以归纳到中国文化传统。中国文化传统喜欢讲鬼故事、狐狸精。
小说《生死疲劳》最能打动我的是，里面写了一种精神。比如讲到地主是西门被冤枉枪毙了，我不知道是不是真的。他被阎王炸在油锅里设计酷刑，变成了一头驴，他还想着报复，想着仇恨，后面变成一头牛还在想伸冤，接着变成一头猪，猪是一个很野蛮的猪，拼命咬人，最后变成一只狗，也死了。
阎王就问他，你还记得以前的仇恨吗？他说我快忘记了，阎王说那你改造得差不多了，下一轮让你当一个猴子，猴子跟人差不多，下一步你把以前的仇恨忘记，就可以干干净净去做人了，进入和谐社会不需要仇恨。结果这个猴子去到人间走一圈死了，最后恢复到做人。
