郑永春说道,在探测过程中,“朱诺”会不断穿越木星的一些强辐射地区,这对朱诺号上的科学仪器和电子元器都会有很强的损害。
为了防止强辐射对探测器的破坏,朱诺号在顶部使用了1厘米厚的钛合金板作为防护。郑永春表示,这可以把核心的科学仪器和电子元器保护起来,减少辐射量。此外,选择的电子元器件都是抗辐射的电子元器件,能够保证其运行更久。然而,即使有这样的防护措施,“由于我们对木星辐射了解不够,因此无法预测设备能运行多长时间”。
首次与“爱人”团聚的“朱诺”,作为继伽利略号之后第二个专门探测木星的探测器,她的主要任务是全面探测木星的大气层、磁层、等离子体、内部结构、重力场,研究木星系统的起源和演化,以及太阳系早期的历史。借助磁强计、光谱仪、微波辐射计等科学仪器,“朱诺”将调查木星是否存在固体岩核,绘制木星磁场强度分布图,测量木星深层大气中的氢/氧比值,观测木星上的极光现象和等离子体。
郑永春认为,探测木星有十分重要的意义。“太阳系形成早期有大量的氢和氦,但这些原始大气成分在地球上已经消失殆尽。而木星上则比较完整地保留了这些气体,通过对木星的探测,可以了解太阳系早期的物质组成。”
深空探测任务如何造福人类?郑永春认为,“首先,深空探测将扩大人类的知识疆界,通过对未知世界和未知领域的探索,重塑我们对太阳系和宇宙的认知,从而改变我们的世界观和宇宙观。其次,‘朱诺’是一个技术上非常复杂的航天器,其中涉及到大量的高精尖技术,包括仪器设备的轻量化、小型化、集成化、低功耗等技术,以及抵抗强烈太空辐射的技术,对高新技术起到了有力的牵引作用。这些技术通过向民用和其他经济领域的转化,将产生实实在在的经济价值。”