记者近期来到这所学校看到，学校开设了皮影弹唱班和皮影雕刻班，68位学生报名学习，其中有许多“00后”的学生，他们是环县道情皮影戏最年轻的传承人。
环县被誉为“中国皮影之乡”，当地道情皮影2006年被列入首批国家级非物质文化遗产保护名录。道情皮影传唱的180余部剧目中，至今还保留着“图”、“卷”等古老文化符号。
“环县道情皮影是民间文化瑰宝，但演出市场不景气，艺人流失令人痛惜。”环县道情皮影保护中心副主任李城忠说，目前一个戏班子在县城演一场戏，顶多只能赚一千元，五六个人分成后每人不足百元，靠家族传承的皮影戏陷入“断代”困境。
近些年，环县开展了一系列普查抢救、保护传承工作，大力发挥老艺人“传帮带”作用，让道情皮影得以薪火相传。
“普查发现，全县有300多名皮影表演艺人，年龄最大的70多岁，最小的48岁。”李城忠说，县政府对这些皮影艺人给予经济补贴，确定了两批县级道情皮影传承人，并规定每名传承人至少培养徒弟3人以上。
55岁的高清旺是皮影雕刻艺人，今年来到环县道情皮影艺术学校，成为一名皮影雕刻教师。这些年，拜他门下学艺的共有30多人。2013年有位美国皮影爱好者拜他为师，住在他家十多天，潜心学习皮影雕刻。
通过邓永斌、高清旺等老艺人们的努力，环县整理出180多个皮影戏本，还出版了《皮影欣赏及手工制作》和《道情音乐欣赏》两本“乡土教材”，成为当地中小学的课外欣赏读物。
“父母那一代人追着看皮影，我们这一代来学皮影的也很多。”王荣说，他会坚持下去，把家乡的皮影戏唱给更多人听。
硝皮、铲皮、打磨、雕刻、上色、连接……制作一副“皮靠子”（皮影表演道具），最快需要一个月。文学、历史、美术、音乐……若想手持这副“皮靠子”，端坐白幕背后，成为一名皮影戏表演者，则需要多年学习和积累。
腊月已至，年味渐浓。宁夏吴忠市红寺堡区新庄集乡沙草墩村村民杨永红的皮影班又开始忙着走乡串村义务演出。这个皮影班成立于2014年，每到春节前便免费为村民献上皮影表演，丰富村民冬闲时光。
