在曹县,捏制江米人的习俗主要流行于桃源镇、安蔡楼镇、青岗集乡等地区。据当地老人讲,远古时期,地处黄河流域的鲁西南灾祸连年,人们为了祈求风调雨顺,便集会举行祭天敬祖仪式,同时杀猪、牛、羊等牲畜作为供品。后来,人们祭天敬祖不再用猪牛等牲畜,而改用面捏制、蒸制而成的猪牛等形象,后来供品中又增加了瓜果、蔬菜等各种样式的蒸馍。为求逼真的效果,还在供品表面涂各种颜色。
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后来,艺人们直接在和好的面团里揉入颜料,制成各种彩色面团,然后进行捏塑,捏制的形象也由最早的猪牛羊等动物扩展到神话人物、历史人物、传说故事、祥禽瑞兽等各种题材。
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江米人要用热水和面,将增加粘性的小麦粉、增加弹性的糯米粉按一定比例配制好后,还要掺入一定量防止干裂的防腐剂。配好面后就要“盘面”了,在这个不停揉捏面团的过程中,每隔一段时间,艺人就得在手心打一些黄蜡,防止面粘于手上。
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