糌粑、酥油、茶叶还有牛羊肉,被称为西藏饮食的“四宝”。据《西藏王统记》载,公元2世纪雅砻部落首领布德贡央时,农耕就很发达。“沾木为孔作轭犁,合二牛轭开荒原,道汇湖水入沟渠,灌溉农田作种植。”到公元6世纪后半期,“牧地农田合为一片,湖泊星列,沟渠相通,坡上的水蓄为池,山间的水引出来使用”。
农业的产生、水利的兴修,都促使了一种加工食物工具的产生——水磨。传说,文成公主到吐蕃以后,曾亲自教当地群众利用山间水的落差巧妙地建造水磨坊。传说是否属实虽无从考证,但水磨在藏民的生活中所起到的重要作用则不可否认。
提起水磨,位于拉萨市城北的甲米水磨是首选。 这里一直是拉萨地区加工糌粑的重要场所。
“甲米曲果” 意为“甘甜泉水”,它位于拉萨市北郊的娘热沟,距拉萨市中心6公里。娘热沟山清水秀,恬静的村落散布在娘热曲(小溪)岸边,丰富的水资源使那里形成了拉萨市郊最具规模的水磨坊群,历史上那里共建有大小21座水磨坊,这在整个藏区是绝无仅有的。
甲米水磨坊约建于公元17世纪,五世达赖喇嘛在帕邦卡松赞岩洞闭关修行时,磨坊主人曾向他供奉过该磨坊所产的糌粑。这些糌粑加工精细,纯白无杂,美味可口,五世达赖喇嘛对其赞不绝口。到七世达赖时,娘热甲米水磨坊成为向达赖喇嘛供奉糌粑的定点磨坊,并获得正式命名。