鼓楼的平面均为偶数,一般有正方形、六边形、立面均为奇数重檐,少则一层,多达十七屋,高度多为二十米左右,逐层收缩,最高顶阁内放置牛皮大鼓。顶部为攒尖、悬山、歇山等形式,顶端置葫芦形塔刹。底部多数系正方形,中央置火塘,塘火终年不断。
“这些都是肇兴的宝贝”,凝望着寨子里长长的风雨桥、高高的鼓楼,黎平县非遗中心工作人员吴再锋告诉记者,侗族人无论造楼、建房,还是修桥,从来不用图纸,全凭口传心授,他们根据经验掌墨,计算需要的木材和原料,再将各项任务分配给其他的能工巧匠。而且那些高高耸立的鼓楼,不用一钉一铆,全以榫卯相接,却坚实牢固。