一镇有两个国家级非遗
除了茅山会船外，茅山镇已经有了一个“国字号”的非遗项目，那就是茅山号子。在茅山，几乎人人都会哼唱茅山号子。如今，茅山又新增了一项国家级非遗——清明节(茅山会船)。一个乡镇，能有2个民俗文化入选国家级非物质文化遗产名录，是非常罕见的。兴化文史专家郭保康详解了茅山“不一般”的原因。
年近70的郭保康老人是兴化有名望的文史专家。2007年，郭保康深入到茅山，了解茅山的历史，了解茅山特色文化的由来。他在茅山期间，曾经听当地八九十岁的老人讲，老人们小时候都喜欢在红旗大桥下的河里玩耍，经常会在浪花冲刷下的土层里找到头尖尖、身子长长的东西，有的是石头做的，有的是骨头做的。他们都将这些捡来的“不明物体”当成玩具。
“我们一听就知道，老人们说的东西是石簇和骨簇。”郭保康说，这说明茅山很早就有人居住。悠久的历史造就了茅山的“特色文化之乡”。
郭保康说，他每次看到茅山会船的壮观场景，就感觉像是在和历史对话，仿佛看到古代战场上的金戈铁马。“茅山号子和清明节(茅山会船)能够入选国家级非遗，最主要的原因是活动保持着原生态，群众的参与度高，覆盖范围广。这样的特色文化应该得到保护和传承。”
与溱潼会船同宗同源
茅山与溱潼相隔仅15公里，在这两个地方，出现了2个相同性质的国家级非遗，相当不易。
“追根溯源，溱潼会船跟茅山会船，应该是同宗同源而主体内容有别的两朵民俗文化奇葩。”兴化市茅山镇副镇长梅兴说，两者出现的时间基本相同，源于宋代。会船都以祭祀为主要内容，清明节当日凌晨，三更出船，五更祭祀，各船篙子手前往旧墓丛、奠祭口、古战场，以缅怀历代因战争捐躯的无名亡灵，祭祀方式如出一辙。
