从《颜氏家训·勉学篇》说起
在切入正题之前，我们先来复习两篇中国古代非常有名的家训。第一篇是《颜氏家训》，作者是南北朝著名学者颜之推。今天我讲的是其中的《勉学篇》。儒家文化为什么重视家庭？孝最基本的含义是什么？我认为，我们要站在今天的角度来理解传统的孝伦理。中国人是非常重传承的，希望家族通过子女的生命一直延续下去，这是古人重视孝的一个角度。这样问题就来了，因为并不是说我们有这种美好的愿望，希望家族能够传承下去它就能够传承下去的。如果你的孩子有上进心、有能力，传承可能问题不大；如果你的孩子吃喝嫖赌，就可能把你辛辛苦苦一辈子积攒的东西全给败光了。如何防止这种情况的出现？古人早就讨论过了，比如《勉学篇》讲了一个核心的话题，就一个字，“学”。
一个家族如何得以传承，关键在于教育。《勉学篇》讲的就是这个核心问题。颜之推生活在南北朝，南北朝最大的特点是什么？是政权的不稳定。他观察到当时社会上的一个现象：贵族子弟文也不行，武也不行，却仗着父辈的权势过着潇洒的生活。他就教育自己的子孙一定要重视学习，要求家族里的长者一定要注重对于子弟的教育。
颜之推描写当时贵族子弟的生活，说他们无不熏衣剃面，傅粉施朱，驾长檐车，蹑高齿屐……日子很是快活。但在一个政权不稳定的时代，这样的日子能长久吗？颜之推就讲了，只要改朝换代，你的这种神仙生活就完蛋了。所以，在这样的时代，你应该做的是，看看自己有什么本事，找机会让自己在社会上立足。他认为，一个家族不管当下有多么风光，如果不注重教育，一旦时代变化，就没有办法让家族传承下去。
