张知白就说了，我现在是宰相，可以让家人锦衣玉食，但是你能确保我的儿子、孙子也是宰相吗？一旦这个收入来源没有了，而他们的奢侈作风已经养成了，那怎么办？他讲了一句话：“顾人之常情，由俭入奢易，由奢入俭难。”司马光接着说道，人最大的问题是什么？就是欲望太多。控制欲望需要通过修身来解决。修身的一个重要内容就是节俭。
现代社会不少人喜欢名牌，把自己的精力消耗在追逐名牌这个事情上，而不是把精力放在开发自己上面。这是一个误区。什么最有价值？是你自己，不是这些东西。很多人搞不清楚这点。这是一个主体性的问题。一旦你被外在的物质的东西所奴役，你就要不停地去满足这个外在的东西。所以，司马光说张知白的告诫很重要。一个人如果养成了奢侈的作风习惯，却没有这样一种能力来支撑他，那么，这样的人居官必贿，居乡必盗。这些都是被物质所奴役的现象。节俭的品德为什么重要？不是让你过苦日子，而是要把自己的心守住，不被外在的东西牵着鼻子走。牢牢记住你自己这个人的价值，才是你存在的价值。
古代关于齐家有很多值得讲的内容，但我觉得这两点是最核心、最根本的：一是教育，二是对于内心的把握。
《资治通鉴》里的两个齐家教训
我在《德政之要》里举过一个自己有学问却不重视教育的失败例子。
东汉时有个大史学家叫班固，他的父亲是非常重视子女教育的，所以，他的弟弟班超是著名的军事家和外交家，他的妹妹班昭也是著名的史学家。
班固这个人学问很好，但是有点忘本。家族传承最重要的是教育，这点他忘了，为此付出了生命的代价。由于班固“不教学诸子，诸子多不遵法度”，得罪了洛阳令种兢。后来，种兢利用大将军窦宪谋反事败之机，以班固是窦氏同党的罪名把他抓到监狱里面去，班固就死在监狱里。他虽然自己有学问，却没有解决好后人的教育问题。
