汉朝历史上还有一个更惨重的教训，在世的时候功绩大得不得了，死后整个家族所有的一切都化为尘埃。这个人就是霍光。
你要说霍光不成功吗？你在历史上再找不出一个这样的人物。扶持过一个皇帝，立过两个皇帝。汉武帝因为穷兵黩武，晚年汉朝社会内部几乎处于崩溃的边缘。汉武帝去世后，霍光开始搞改革，慢慢把国家搞起来。应该说，霍光治国非常有道，但齐家却一塌糊涂。古人为什么说奢则不孙？你一旦过惯了奢侈的生活，就容易产生把什么都不当回事的心态。霍氏家族的问题就在这个地方。
汉宣帝早年是以平民身份生活在民间的。到结婚年龄了，却娶不到老婆，后来好不容易在底层社会当中找到一个肯嫁给他的，那户人家姓许。后来，霍光找他来做皇帝。很多大臣就阻挠汉宣帝立许氏为皇后。因为他们家里都有个女儿等着当皇后。后来，他们发现白干了。为什么？霍光也有一个没出嫁的女儿。
但是，汉宣帝有一天就对大臣讲，我以前贫贱的时候经常佩戴一把宝剑，进宫的时候忘了落在老家了。大臣们马上反应过来了，皇帝念旧嘛，反正有霍光女儿在，自己女儿也做不了皇后，就顺水推舟拥立许氏为后。这件事情让霍光的老婆很不开心，她想了一条很毒的计谋，在许皇后临盆的时候，买通女医下毒，借难产的名义，把皇后弄死了，从而把自己的女儿变成了第二任皇后。
霍光死的时候，汉宣帝故意跟霍光老婆说，得按皇帝的礼仪下葬。一般人肯定马上推辞，霍光老婆却满口应承。
霍光在世的时候，家里人还有些收敛，霍光一死，最后让他们忌惮的人没了。汉朝有一种身份叫郎，是负责给皇帝站岗值班的，是只有贵族子弟才有的资格。霍去病的孙子霍山、霍云都是郎。霍云有一次找了朋友去打猎，就让人写了一张病假条，让家奴替自己去值班。皇帝看着当然不舒服，忍着不讲。
