1956年金日成（左三）在莫斯科克拉斯尼工厂参观最新的车床
热情高涨的朝鲜学习人员
在研制核武的目标下，朝鲜开始对核研究投注了更多资源。
1955年，朝鲜在平壤建立了第一个核物理研究所。1956年金日成出访苏联时，特意访问了莫斯科郊外的核能发电厂。从当年拍摄的纪录片看，金日成身穿浅色西装，意气风发，向夹道欢迎他的苏联群众挥手致意。在核电厂内，他在一群苏联专家的簇拥下，详细了解这家工厂的运营情况。画面上的金日成在专家讲解模型时，神情专注，不时地点头，显得很有兴趣。这一年，朝鲜成功地与苏联签署了《关于成立联合核研究所协定》，接受苏联援助，和平利用核能，两国在核能基础理论研究方面展开合作。1959年9月，朝鲜又和苏联缔结了《关于帮助朝鲜建设原子能研究基地协议》。协议规定的双方合作范围包括地质调查、协助朝鲜建设研究用核反应堆及对朝方人员进行培训等。合作协议签订后，超过300名朝鲜留学生被派往苏联学习核物理，仅在莫斯科以北110公里杜布纳市苏联最大的核试验室——“苏联联合核研究所”，就先后为超过250名朝鲜核研究人员提供了培训。在这个研究所虽然也有其他社会主义国家来此培训的技术人员，但朝鲜无疑是派员规模和学习热情相当高的成员。
朝鲜咸镜北道（朝鲜导弹发射基地所在的省份），金正日视察时和工作人员合影。
代号“家具工厂”的援建计划
1962年苏联专家克多洛夫等人应邀来到朝鲜北部的山区，建造和平利用核能的设施——宁边核能研究中心，在这里聚集了100多名核技术研究人员，其中大多数都是曾在苏联进修过核物理学的青年人。克多洛夫在冷战结束后接受采访时称，在这里他和其他苏联专家将核技术传授给朝鲜，同时他也为朝鲜青年研究人员的核研究水平之高感到非常吃惊。苏联专家秘密建造了一个型号为IRT-2000 研究型的轻水反应堆，在朝鲜的强烈要求下，在往来文件上，这个援建计划被代号为“家具工厂”。这个项目在朝鲜也被列为顶级机密，严禁消息对外泄露。
