曾国藩是晚清第一重臣,甚至被视为中国近代军阀的鼻祖。曾国藩的发迹甚至还和曹操很像,一个是剿灭黄巾起义,一个是镇压太平天国运动。在攻破天京以后,曾国藩手握重兵,占据了大清国的半壁江山,又有左宗棠,李鸿章和彭玉麟等人的鼎力支持。
以当时曾国藩的实力是完全有能力同清政府抗衡的,他手下的湘军的战斗力可是要比那帮提笼架鸟的八旗兵强多了,汉人的绿营兵也不是他的敌手。曾国藩若是举起反清大旗,清王朝很可能就提前50年土崩瓦解了。他的部下也没少暗中怂恿曾国藩来个黄袍加身另立山头,可是曾国藩本人为何从没反清之意呢?
首先曾国藩自幼接受儒家文化,忠君爱国思想根深蒂固,在曾国藩看来当时的满清王朝就是正统,自己如果反清那不叫“起义”,而叫“造反”。作为一个爱惜名节的人,要违背自己践行几十年的忠君言行,背负起“乱臣贼子”的骂名,简直是不能再打脸的事儿。
当时的清政府虽然对曾国藩颇有猜忌,但也没有要把他置于死地的意思,曾国藩更犯不上铤而走险去起兵反清,自行遣散湘军,把自己的家书公之于世,以表明自己别无二心,享受高官厚禄与后世盛名才是最合算的。
一场战争并不是谁的实力强就一定能笑到最后,古今中外以弱胜强的例子数不胜数。别说他曾国藩了,就是当年平西王吴三桂席卷半个中国,差点儿就把康熙从龙椅上赶下来,最终不也是功败垂成,落得个千古骂名么。
湘军虽然是有曾国藩一手创建,但是内部也是矛盾重重,各有各的小九九,共患难易,共富贵难。如果曾国藩贸然称帝,左宗棠和李鸿章等人可不是那么好驾驭的,即便是他的弟弟曾国荃会不会成为第二个宋太宗也很难说。所以曾国藩起兵反清虽然有很大几率可以成功,但失败的代价却是他承受不起的,那将是个万劫不复的大火坑。