2007年的次贷危机并没有多少新鲜事，也并不是第一场金融危机。历史上的金融危机已经发生过很多次了。在19世纪50年代就发生过一次大的、主要国家都被卷入的、为马克思所详细记录的金融危机。我们来看一看，150年前的金融危机和今天的金融危机是不是很相似。金融危机不是今天才有的，明天也不会不再发生。只要金融体制以及资本主义生产方式存在一天，金融危机的可能性就存在一天。
19世纪50年代，波拿巴政变建立法兰西第二帝国之后，法国成立了动产信用公司，广泛地参与了法国、奥地利、匈牙利、瑞士、西班牙和俄国的铁路建设。动产信用公司用发行本公司股票筹措的资金购买各种公司的股票；而它发行的股票只是以它持有的其他企业的有价证券作担保。该公司在1852年发行的股票，从250法郎迅速上涨到1775法郎。1855年，股票瞬时报价曾经达到1900法郎。1856年，该公司的资本只有6000万法郎，从事的业务却高达60多亿法郎，这使得动产信用公司获得了高额的利润。“如果它的资本和它的业务之间的悬殊状况消失了，因而它的‘特殊’利润也消失了，那么它就不但会降格为一家普通的银行，而且会可怜的破产。”（马克思）
1856年9月，欧洲大陆和英国同时爆发金融危机。与2007年的金融危机一样，在危机爆发前有过一个极度繁荣的时期。工厂开足了马力生产，印度市场上堆满了英国的产品。生产严重过剩了，商品销售不动了，支付期又到来了，于是金融危机爆发了。动产信用公司遭遇困境。由于担心同样陷入困境的法兰西银行抛售政府公债（动产信用公司是靠投机有价证券特别是铁路股票发财的），动产信用公司假意提出用自己的黄金储备购买法兰西银行的公债，以缓解法兰西银行黄金储备不足的问题。这看似是要帮助困境中的法兰西银行，实际上是想稳住法兰西银行，好抢先在市场上出手铁路股票。如果法兰西银行先抛售政府公债，势必使证券市场陷入混乱，使这些铁路股票变得不值钱。不想法兰西银行拒绝了这一提议。
