贺龙回忆自己及国民革命军第20军为什么参加南昌起义时说：6、7月间（指1927年），敌人暴露了反动面目，疯狂地屠杀工农，我们的队伍从武汉开到九江，集中在德安车站。本准备东征去打蒋介石，但汪精卫接着叛变了革命……7月底，汪精卫决定在庐山召开军事会议。这时，我们只有两种选择，要就上庐山，要就开南昌。那时，我主意已定，就是跟着共产党走。我对党说：“不管怎样打，我都不怕，只要共产党员不走，我就有办法。我一百个信服共产党，党怎么说，我就怎么做。”这时，敌人也用力拉我，送来金条银洋，还许愿让我当安徽省长。我对他们说：“国民党我不入，要入党就参加共产党。” 7月31日，贺龙对所属部队团以上军官说：国民党已经叛变了革命，只有跟着共产党走中国才有希望；共产党已经决心发动武装暴动，解放人民；愿意跟党走的，可以留下继续革命，不愿意的也可以走。结果是，所有的人都愿意参加起义。
首创人民军队的南昌起义，绝不是单纯的武装暴动，而是有明确而伟大的目标——创建革命军队，推翻新旧军阀政权，开展土地革命，建立工农政权，代表着广大工农群众根本利益的奋斗目标，体现了人民军队的根本宗旨，无疑是中国革命历史中空前伟大的事件。可以说，“敢于斗争，救国救民”，是八一精神最本质的体现。
（作者为军事科学院原军史部研究室主任、研究员）
