古代埃及人有着一套精巧的系统，可以将水从尼罗河中汲出，用来引用和灌溉，这种手法后来被古代阿拉伯人学会了，也为阿拉伯世界的喷泉提供了动力。
但是埃及人虽然对于水的运用很纯熟，但是却没有关于喷泉的记载。
古代希腊人的喷泉算是早期喷泉中比较成熟的了，由于当时的技术限制，喷泉主要是通过落差来进行喷射，因此古希腊人首先开创了使用水渠进行引水。根据历史学家的调查研究，在雅典、科林斯等大部分的古代希腊城市都有喷泉，最早可以追溯到公元前6世纪。水渠在城市用水的规划中有着非常重要的作用，水渠的起点是一处自然的泉眼或者是河流，而终点就是喷泉。
公元前6世纪，雅典的统治者庇西特拉图在雅典主市集的广场上建造了一处喷泉屋，这个喷泉共有9个泉眼，为当地的居民提供饮用水。
古希腊的喷泉一般是用石头或者是大理石建造的，干净的泉水从铜制的管子里流过，最终在喷泉的终端流出，这些终端一般是一个雕刻的面具，通常来说是狮子，或者是其他一些四足动物的嘴部。这些喷泉几乎全部都是利用简单的虹吸原理以及重力原理来进行工作的。
经过修复的庞贝大宅庭院内的喷泉。
古罗马水渠
喷泉与水源间的连接件
古希腊和古罗马文明之间有一种继承和发展的关系，但是好大喜功的罗马人往往会做得更加透彻和极致。比如说，古希腊的建筑虽然看上去宏伟壮观，但在罗马，建筑是只有更大没有最大。
希腊人用水渠引水为城市喷泉做了一个范例，而罗马人则将城市喷泉发展到了一个高度，再加上后期文艺复兴时期广修喷泉，让罗马成为了一座不折不扣的“泉城”。
