西班牙格拉纳达阿尔罕布拉宫殿内摩尔人喷泉。
中世纪喷泉
侧重于其宗教的含义
到了中世纪时期,罗马人修建的水渠因为年久失修而坍塌失去了作用,因此大多数的喷泉遭到了废弃。喷泉,原本在欧洲随处可见的饮水公共设施,除了在一些宫殿或者是修道院里仍有留存,在欧洲人的生活中已经绝迹了。
因为底层的人民很难接触到喷泉,因此喷泉在这个阶段开始被赋予各种各样的象征意义,能够设置喷泉的庭院往往被看做是“伊甸园”,因此喷泉也就带有了“生命之水”、“纯洁”、“智慧”、“无辜”的含义。
中世纪时期著名的绘本书籍《贝里公爵的豪华时祷书》中,伊甸园就是由一座典雅的哥特喷泉作为中庭装饰的。而后为书做续作的尼德兰巨匠凡·艾克也通过用喷泉来装饰“天堂”。
修道院作为逃避世俗生活的“伊甸园”,与黑暗的中世纪生活几乎完全隔绝开来。对于喷泉这种象征伊甸园的产物,往往格外注意,因此很多修道院里仍旧保存着一些中世纪的喷泉,比如说在普罗旺斯的托洛内修道院内的喷泉仍在流淌。当然,这样的喷泉除了象征意义之外,也有一定的实用价值,最直接的就是让人们在宗教仪式之前净手。
在宫廷以及贵族的庭院中也会有喷泉,这些也是富有象征意义而并非实用意义的,在当时的贵族阶层看来,喷泉象征的是爱情之水源源不断的流淌。中世纪时期的法国浪漫诗歌《玫瑰传奇》中,就描绘了这么一座封闭的庭院,正中央有一座小喷泉,喷出的水直接进入了旁边的花丛,养护了花园中的花花草草。