慈禧扮观音菩萨的照片，左为崔玉贵、右为李莲英。
左起：裕庚夫人、德龄、不知名的太监、慈禧、容龄。
摄影术进入中国50多年，慈禧才第一次近距离接触，这对她不能不说太晚了点。事实上，慈禧第一次被照相机定格，并非是1903年，可能连她自己都不清楚，早在此前一年多，她就被外国摄影师记录了下来。
众所周知，慈禧在庚子之乱中仓皇逃出北京城，一路狂奔到西安，驻跸一年有余。1901年10月6日，慈禧与光绪从西安起驾回銮。
下火车后，慈禧乘八抬黄缎轿进京。据皇家侍卫岳超回忆，慈禧出站时，大量外国男女前来围观，秩序紊乱，毫无礼貌可言。
经过正阳门时，慈禧进瓮城内的观音庙拈香，当时城墙上有很多外国人聚集观看，甚至有人脱帽向她打招呼。
原本，此举在当时属于“大不敬”，但刚刚被外国人打了个满地找牙，慈禧也无可奈何，只得挥手示意，装作很友善的样子。
恰好这一幕被城墙上持照相机的外国人抓拍到，成为慈禧的第一张照片。
慈禧在正阳门瓮城被抓拍到的照片，摄影师不详。这也是慈禧唯一一张非摆拍的照片。
这张照片在偶然之中成为永恒，对慈禧而言带有浓厚的屈辱意味。
曾经霸气老佛爷不见了，在众人面前呼风唤雨的慈禧在洋人的照相机里，透露出一种卑微谦恭式的讨好。
不久之后，慈禧在会晤外事时候，就提出了那句至今让每个中国人感到耻辱的名句：“量中华之物力 结与国之欢心”
当八国联军攻入北京城的时候，慈禧可没什么时间体体面面地收拾下，用一个“落荒而逃”去形容一点都不为过。不过慈禧出逃时却并没有携带御林军反而带领了一支与朝廷完全无关的队伍，一路上无人敢拦。
