后来,随着汉朝国力的上升,卫青、霍去病、李广等汉家大将屡屡重创匈奴,加之匈奴出现内乱,力量消耗殆尽。五单于争位后,呼韩邪单于胜出,采取休养生息策略,与汉和平相处。于是,上书称臣,愿意和亲。在这一背景下,王昭君出场了。公元前33年,汉元帝以5名宫女赐予呼韩邪单于。远嫁大漠异族,人人视此为畏途,唯独王昭君自告奋勇,愿意前往。她本有落雁之美,临行前,又刻意梳妆打扮一番,惊为天人,一边是呼韩邪单于乐得合不拢嘴,另一边是汉元帝肠子悔青了。
杜甫有诗云:“群山万壑赴荆门,生长明妃尚有村。一去紫台连朔漠,独留青冢向黄昏。画图省识春风面,环佩空归月夜魂。千载琵琶作胡语,分明怨恨曲中论。”诗中“荆门”是王昭君的湖北老家;“明妃”是晋代人为避司马昭的讳,给她改的名字;“青冢”是王昭君墓,杜甫此句独具匠心,写出了昭君的人生悲剧。当时,汉元帝让画师绘图挑选宫女,结果宫女争宠,向画师行贿,唯独昭君不吃这一套,与元帝不曾相见。等元帝见到昭君,已是佳人出塞时,追悔莫及,把画师弃市,以泄心头之愤。后世的文学才子们对王昭君多有讴歌,来看欧阳修的得意之作:“汉宫有佳人,天子初未识。一朝随汉使,远嫁单于国。绝色天下无,一失难再得。虽能杀画工,于事竟何益?”
王昭君化身和平使者,远嫁胡地,她不是简单的出嫁,而是为维持汉与匈奴的和平局面,身在异乡的她做了许多实事。如今,王昭君墓的“青冢”出现在很多地方,这也从侧面证明了历代人民感念她的大德。在呼和浩特昭君博物院的昭君墓顶上,立有“大德”碑。