师傅说道：“这是一棵什么用处也没有的树，用它做成船会沉没，用它做成棺材会很快朽烂，用它做成器皿会很快毁坏，用它做成屋门会流脂而不合缝，用它做成屋柱会被虫蛀蚀。”
晚上木匠师傅梦见栎树对他说话：“那些果树因为能结出鲜美果实，才常常不能终享天年而半途夭折，各种事物莫不如此。而我寻求没有什么用处的办法已经很久很久了，这才保全性命，无用也就成了我最大的用处。假如我是有用之材，还能够获得延年益寿这一最大的用处吗？”
古人常说，“天妒英才”“自古才命两相妨”，有才能的人往往生活坎坷。
民间有句俗语说：“河里淹死的往往是会游泳的，关在监牢里的往往是有本事的。”
能够平静度过一生的往往是平庸的人，所谓“庸人多厚福”。
第三棵树：不材之木，神人以此
南伯子綦在商丘一带看见一棵出奇的大树，急忙近前观看，却发现大树的树枝是弯弯扭扭的，并不可以用来做栋梁；大树的主干，树心直到表皮旋着裂口并不可以用来做棺椁；用舌舔一舔树叶，口舌溃烂受伤；用鼻闻一闻气味，使人像喝多了酒，三天三夜还醒不过来。
子綦感叹说：“这真是什么用处也没有的树木，所以长到这么高大，但是精神世界完全超脱物外的‘神人’，却像这不成材的树木呢！”
庄子说的“神人”境界不一定是我们能达到的，但是可以启发我们：生命的意义在于自由，不要被外物异化，暂时从一种社会角色中褪出来，以一个“无用”的旁观者的身份来思考生活的真谛，我们的忙碌与焦虑到底是为了什么？
