更让人惊讶的是,关于蔡明亮的电影《黑眼圈》、李安的电影改编亦有撰文。而从性别政治的视角来看,此书更将极少被关注到的同志题材小说纳入其中。
此书也以新的视角介绍解读了鲁迅、沈从文、张爱玲、莫言等著名作家及其作品。同时,与惯常理解的现代中国文学深受西方影响这一固定思维模式所不同的是,许多文章都特别强调中国作家对于外国作家的影响。
从目录中,可以看到140位作者中,包括李欧梵、钱理群、陈平原、陈思和、周蕾、白睿文等知名中外学者,也包括莫言、哈金、余华、王安忆等著名作家。
从时间跨度来看,这本书从1635年的明朝一直到科幻小说中的2066年。从空间跨度来看,除了中国大陆外,港台地区文学和包括马华文学在内的南洋文学也被纳入现代中国文学的版图之内。按照本书的介绍,此书希望打破那种认为中国是一个封闭的、内观的文化的观点。