北京人艺在焦菊隐总导演的统领下，把斯坦尼体系同中国的戏曲传统结合起来，推出《龙须沟》《茶馆》等一批具有中国作风中国气派的剧目，形成了北京人艺演剧学派，这是新中国话剧的突出成就之一。
另外，各省市的大剧院也在演剧上形成自己的风格，如上海人民艺术剧院在黄佐临领导下形成的海派风格、以辽宁人民艺术剧院为代表的黑土地风格、天津人民艺术剧院的津味戏剧风格等。
转型中的新时期戏剧
“文革”结束后，中国进入以经济建设为中心，坚持改革开放，向着社会主义现代化进军的新时期。中国话剧在这样一个社会转型的时代背景下，在整个文化艺术产生机构性变动的条件下，虽然也历经曲折，但是总体来说，这个时期是中国话剧历史上最好的时期。
一个探索创造的热潮到来，剧作家从不同的侧面、不同的角度，迅速创作出揭批“四人帮”的一批剧作，如讽刺喜剧《枫叶红了的时候》、多幕剧《丹心谱》《于无声处》和《左邻右舍》等。在思想解放的声浪中，剧作家以其敏锐的思想触角，敢于在剧作中提出一些重大的社会课题，遂有社会问题剧的兴起，如《报春花》《救救她》《权与法》。出于对革命家的尊重和爱戴，一批歌颂他们的历史剧应运而生，如《西安事变》《陈毅出山》《转战南北》《彭大将军》，塑造了周恩来、彭德怀、贺龙等人的崇高形象。
由于商品大潮冲击，话剧一度陷入低潮。在危机中，话剧艺术工作者起而革新，于是掀起探索剧，也可以说是实验剧的热潮。
探索剧以形式革新为先导，在内容革新上，首先是对“人”的关注，是对人的生存价值和生存意义的思考，是人性复归的张扬和呼唤。其次是追求对人的内心的透视，对人的灵魂的分析。再次是对主题的诗化、哲理化和多义性的追求。在这样的实验中，中国的舞台倾斜了，一些新剧目出现了，以《狗儿爷涅槃》和《桑树坪纪事》最具代表性，前者深刻地反映了中国农民心理的复杂性，塑造了狗儿爷的典型形象；后者在舞台艺术上有所探索。
