“过去冬至还有个特别有意思的说法,叫做‘履长’,晚辈要在这一天给长辈送鞋送袜子,也是因为冬至过后白天一天比一天长,祝福长辈的寿数越来越长,有个吉祥的寓意。”民俗学者王娟介绍,此外,古代官府还要举行“钻燧改火”的仪式,效仿燧人氏钻木取火,是一种象征性的仪式,表示体恤民众。
历来很多节气或节日都有特定的节令食品,单论冬至,出镜率最高的美食大概就是饺子了。王娟说,其实冬至这天,北方吃饺子的多,但也有吃羊肉和羊肉汤的,在南方,冬至时吃的美味就更多了。
资料图:福州西园村老人品尝米时过“冬节”。刘可耕 摄
不同地域冬至偏爱的饮食不同,比如福州等地会吃一种叫做“米时”的食物。王娟举例道,像杭州有的地方就要吃鱼,吃的时候鱼的头尾要留下来,叫做“有余”;上海一些地方要吃馄饨;还有的地方要用糯米粉做成糯米团子食用;而红豆粥(又称赤豆粥)则是陕西一带在冬至要吃的美食。
此外,姑苏(即现在苏州一带)地区对冬至这一节气非常重视,传统的习俗是要在冬至夜喝冬酿酒,冬酿酒是一种米酒,加入桂花酿造,味道非常好。姑苏百姓在引用冬酿酒的同时,还会配上卤牛肉、卤羊肉等小菜,既驱寒又表达了对生活美好的祈盼。
“虽然同一个节气不同地方的饮食大不相同,但归根到底都是从‘冬至’特定的内涵与定义而来的。”王娟解释道,正如前文所说,古人认为冬至当天夜最长“阴气”最盛、白天最短“阳气”最衰弱,所以要通过吃羊肉、吃饺子、喝赤豆粥来补充“阳气”,“此外,有的地方还会特意吃一点青菜,因为绿色容易让人想到春天,冬至之后又是阳气生发的时候,吃青菜也是希望春天快点到来”。(完)