东吴擅水战，荆州于东吴而言是长江上游的屏障，是对长江下游的防守，孙权若得取荆州，就是避开了淮河的阻拦，可直接北上进攻曹魏控制的长安、洛阳等地。
鲁肃在劝孙权时也说：为将军计，应该是立足江东，然后进伐荆州的黄祖和刘表。如果得到了整个江南再加荆州，就可以建国称帝图天下，成就汉高祖刘邦的事业了。
对于曹魏来讲，荆州是许昌屏障，所以关羽一打襄阳，曹丕就吓得要迁都了。
所以关羽失荆州必然是大错，完全破坏了诸葛亮《隆中对》中的战略布局，即使西蜀倚仗天府之国这个大粮仓和大兵库，即使拥有益州，蜀国出山也仍呈跛足之态，诸葛亮六出祁山，仍无功而返。
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这“咽喉”的起起落落
荆州成为必争之地，除了因地理位置上处于北上、南下、东突、西进的交汇点，必然会作为一个主战场外，还有另一个原因：人口与财富。
▲湖北一直有“千湖之省”的称号，古称云梦大泽，境内水网交错，大片湿地与滩涂，除长江外，还有汉江、荆河、襄水等主干流。这里的潮湿而温暖的气候也滋润了这片土地。
位于长江中游与汉水水网之中的荆州，主要为平原、浅丘陵地带，土质肥沃，水源丰沛，利农利渔。古谚云:“两湖熟 ,天下足。”，若无水患，国泰民安两三年，荆州就能积累起相当惊人的人口和财富。
所以楚文王迁郢都至江陵城后，江陵迅速成长为军事和商业繁华重镇，并在之后一千多年中保持着荆楚大地政治经济中心的位置。
但这种状况在元朝以后发生改变，在宋及以前，中国的政权和经济重心主要还是在黄河-渭河一带，以长安、洛阳为中心，向周边发散，这时从中心到荆楚是走南阳-襄樊-荆州一线，荆州自然因为距离天朝的权力中心更近、路途通坦而得利。
▲荆州城里如今留下的是复建的古城墙。
元以后的历代，政权只定都于北京与南京，衣冠南渡更使江南彻底成为中国的经济核心区，北方则以北京为中心形成圈层。元朝重新分定全国的行省，与荆州相距百里的武昌成为湖广行省的省治，交通大势也是拉通南北的大干线形式，交通上更倚重武汉、郑州这些省会城市。
从交通和经济上，武汉的位置逐渐超越荆州和襄阳，荆州都开始偏离中心化，这也是荆州地位殒落的开始。
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每个荆州人都有一颗大米脑袋
▲今天的荆州大堤上偶有垂钓的市民。
