人的原子化，已经成为一个愈发严重的现象。越来越多的人习惯了孤立，他们不彼此需要，不联系，也不互相帮助，因为他们找到了比人更“完美”的替代品。现代社会的一大特征就是，物质的丰富所带来的替代品的丰富。我们可以在虚拟世界中为自己找一个更真实的身份；我们用虚拟社交代替真实生活中的朋友；我们用外卖和垃圾代替了家人的烹调；我们用韩剧满足白日梦；同样地，我们用机器人取代伴侣和朋友……
但从本质上说，人是社会关系的总和，人生活在无所不在的社会关系网络中，“社会关系”既是人安身立命的根基，也是整个社会得以良好运行的前提条件。没有哪个人可以独立生存（你可以想象一下你独自被抛掷孤岛的场景），是人就需要交流、协作，也需要相互依赖和相互帮助。如果你摔倒在马路上，不能指望机器人帮你扶起来；如果你遇到需要求助的情形，也不能指望机器人为你筹集善款。因此在《空气人偶》中，是枝裕和借用吉野弘的诗歌《生命》表达生命的不完整性，以及人与人之间的相互需要：“生命可能是无法以自身之力成功的完满，生命本质上便怀有重要的匮乏，并因他者的存在而完满。好比花，就算将雄蕊与雌蕊聚集，也不足够，仍需昆虫与微风的造访。我们既是匮乏本身，也是被播散的种子，我们可能是向盛开的花慢慢飞近的马蝇，也可能是吹拂马蝇的微风。”
机器人伴侣很可能会进一步加剧人类的原子化处境。哲学家阿伦特早在1950年代就发出警告“人类活得越来越像机器人”，人工智能发展的最糟糕的后果无外乎是：机器越来越像人，人却越来越像机器。在这一背景下，重提人的社会性，重提人类的共情能力，并未雨绸缪做好应对，显得十分必要。
