学习宋朝制度最典型的是西夏。西夏建国后，学习宋朝制度，建立文武两班，设置宰相、枢密院、三司分掌行政、军事、财政的分权体制。西夏也学习了宋朝的监察制度。西夏首都兴庆府的地方机构也叫作开封府。地方设置转运司、州、县。西夏还学习宋朝的政治文化，借鉴唐宋法律制度，结合本国特点，编纂了本国法典《天盛律令》，推行“汉礼”，杂用唐宋礼仪，建立本国完备的礼仪制度，建立了汉学和番学，推行儒学教育和科举制度，各州都祭祀孔子。其宗教信仰也与宋朝一样，主流信仰是佛教，大量翻译佛经。西夏在经济上也建立以两税法为核心的赋税制度。可以说，西夏就是保持本族文化特色、杂采各族文化，努力建设“宋型国家”的一种模式。

如果要选取一项东亚诸国借鉴宋朝最具普遍性的制度为例，无疑是科举制度。辽、西夏、金、高丽、交趾、日本、大理诸国都实行了科举制度。诸国科举制各有特色，程度不一，但显示了儒学治国的共同特点。辽、高丽、日本在宋朝建立前即行科举制，但宋朝建立后都不同程度地学习了宋朝科举制度的新举措。

辽、金、西夏三个游牧民族政权学习宋朝科举制，兼顾汉藩关系的处理。辽朝科举制主要针对汉族士人，契丹族入仕主要是世选制和恩荫制。随着科举的发展，科举出身之人的社会声望不断提高，各族士人都争相应试。金朝最初针对辽朝和宋朝区域内士人区分南选和北选，因辽境汉人和宋境汉人的文化程度不一样，儒学学术风尚也不一样，宋朝重经义、辽朝重诗赋，而分别试以经义和词赋，后统一为通选。女真士人则另开女真进士科。西夏则规定蕃汉都可以应科举，西夏神宗遵顼就是科举出身，且是状元。

高丽、日本、交趾、大理等国吸纳宋朝科举制也有各自特点。高丽和日本都保持贵族制度，与宋代科举公平开放不同，高丽一般农家子弟和普通乡吏子弟没有应试资格。日本参加科举者为贵族官僚子弟，取士人数极少，且与贵族制世袭有冲突，于1177年废止。交趾科举制进士科虽最重，又有三教科及吏员科（试吏员）。