唐僧取猫还是包公请猫：中国家猫传说溯源 (4)

这个传说的明确说法，出自于《玉屑》，也就是明·杨淙《群书考索古今事文玉屑》。四库馆臣说：“扬淙不知何许人。是书《明史·艺文志》著录。然二十六类之中，荒唐俚谬，罄竹难书。明人著述之陋，殆无出其右矣。”可知这个书通俗趣味比较浓，大概相当于今天的地摊书《万事不求人》以及网上的某某百科。

《玉屑》卷二十四“释氏养猫”条原文说的是：“猫非中国之种，出于西方天竺国，不受中国之气所生，鼻头常冷，惟夏至一日暖，忽然不食其囱。猫死，不埋在土，挂于树上。释氏因鼠咬侵坏佛经，唐三藏往西方取经，带归养之，乃遗种也。”

“鼻头常冷，惟夏至一日暖”这句话今可知最早见于唐·段成式的《酉阳杂俎》。但《酉阳杂俎》里没有后面“非中国之种”这些话。“不受中国之气所生”，大意是说猫的体质不太适应中国的气候，这是对猫身体特点的解释。“忽然不食其囱”大概是说夏至这天忽然不自舔鼻头，这句话也不见于前人。“猫死，不埋在土，挂于树上”跟本文关系不大，所以不细说了。最后半句“乃遗种也”前面应该省略了“如今之猫”等文字，说的是现在中国的猫都是唐僧从西方带回来的猫的后代。

猫书《衔蝉小录》引《西方经》也有类似的说法，但《西方经》不知何书，可能只是作者记不清出处而编造的书名。

但这个说法的起源，真的还不能说是《玉屑》。

古代流行一种“纳猫契”，就是一种收养猫的“公文”“符咒”。其文字部分的开头说：“一只猫儿是黑斑，本在西方诸佛前。三藏带归家长养，护持经卷在民间。”

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