唐僧取猫还是包公请猫：中国家猫传说溯源 (6)

《一切经音义》的“经”即佛经，其书专门解读佛经。虽然上面提到的六处原佛经都与家猫无关，但早期佛教文献中确实存在一些与家猫有关的内容，而其相关性却表现在对养猫行为的禁止上。

从姚秦时期（384-417）鸠摩罗什（344-413）翻译的《佛说梵网经》卷下，到北凉（397-439）昙无谶（385-433）翻译的《优婆塞戒经》之《受戒品第十四》，再到刘宋时期（420-479）慧严（363-443）整理的《大般涅槃经》卷第七《邪正品第九》和卷第十一《圣行品第十九》，等早期佛教译著中，都明确说到了佛门弟子不准畜猫（等家畜）的律条。后世佛徒甚至将猫叫做“地行罗刹”，比之为鬼（清·书玉《沙门律仪要略述义》）。

我们知道，不同等级的佛家徒需要遵守的戒律是不同的，等级越高戒律越多。“优婆塞”即“善男”，也就是在家（非出家）修行的佛教徒。“沙门”则是佛教徒的泛称。也就是说，不畜猫是连最低层次的佛教徒都要遵守的基本戒律。

这些佛经中明确说到禁止畜猫的情况，恰恰说明很可能早期西方印度等地的佛教徒面对的，正是一个普遍畜猫的环境。

而事实上，面对老鼠咬坏珍贵的佛经等物，使得佛门对于养猫的戒律似乎并不怎么严格执行。僧人畜猫等家畜的记载，历史上并不罕见，后世僧人甚至有“猫有五德”的玩笑。“萧寺驮经马，元从竺国来。（李贺《马诗·其十九》）”白马寺的建立为中国佛教之始，即不讳言白马驮经。

僧人面对家猫的矛盾态度，使得其经典虽明令禁止畜猫，但家猫仍然有可能跟随佛教一起传播出来。

而传说中无论“包公取猫”还是“唐僧取猫”，也都与佛教有着或多或少的联系。这或许是巧合，或许表明了人们对家猫传入史实的依稀记忆。

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