南通临江靠海，南通的风具有江和海的性格，浩荡而有力，常常会形成“天风”。所谓“天风”，就是地面上没有风，而在几十米以上的高空，出现速度稳定的强气流。在放鹞子的人眼中，东南风向的高空气流是放飞风筝的“上品”之风。鹞子一旦进入天风层，哨口响声大作，经久不息，而鹞子也像挂在天上一样，丝毫不动，趁这样的天风放鹞子，被视为是放飞风筝的最高境界。一旦有了这种天风，南通的夜空往往会同时出现千百只风筝，发出山呼海啸般的哨声，被誉为“空中交响乐”。声浪席卷银河，流星坠落人间，这是南通特有的星空美景。可以说，每一个南通人都有夜出听哨观天，或枕着哨声入眠的经历。

在劳动人民的生活生产中，留下了许多与板鹞有关的故事与记忆。南通临黄海，渔业资源丰富，在渔业生产过程中，天气预测是头等大事，关乎渔民的生命安全。每逢出海前夕，渔民将风筝放上高空，可以据鹞尾的摆动测定高空气流的缓急和气流方位的变化，以此作为获取气候变化情况的一个参考依据。渔民们还放一种六角形风筝，在风筝上绑上小旗，风筝放上天空后，可以从小旗的飘动情况来判断风向和风力，这种风筝称作“顺风旗”，有顺遂平安之意。还有一种风筝，点上蜡烛后放上天，又叫“天灯”，浮于空中，可以指引渔民深夜归航。

乡野村落，普通人家几乎都有风筝，而拥有板鹞风筝，则是宅户富足的象征。风筝承载着人们对美好生活的追求与希冀，它寓意着谷物丰收、人丁兴旺、风调雨顺。“鹞子满天飞，家家有得收”，南通本地有这样的谚语。传统节日农闲时节，尤其是春节、清明节，或者田禾收割后，乡里有板鹞风筝的主家就会请邻人来放风筝，俗称“背鹞子”。放鹞子在乡村是非常隆重的大事，给乡人的生活带来诸多的仪式感和乐趣。放飞之前，先将扎制完成的板鹞供奉在堂屋内，以香烛纸马敬请神明加持，祈求放飞圆满顺利。风筝一飞上天，哨声如笛似箫，响彻长空。村人一起庆贺欢呼，预示五谷丰登，万事如意。一般这样的鹞子会整夜放在天上，夜深人静时，家家户户都枕着哨声入眠。