七夕，是现在大部分人眼中的中国情人节，玫瑰花、烛光晚宴、香槟红酒等文化符号随之而来。那现在，我们不妨想几个问题：古时七夕文化风靡传统社会的时候，它的实质是爱情吗？历代人民的七夕又是怎样一幅图景？而它又是怎样完成由女儿节到中国情人节的蜕变的呢？在下面的文章中，我们可以从文献记载，以及专家的笔录中探索这些问题。

Part 1

关于七夕的节日名称和历法位置

问一个奇奇怪怪的问题：为什么七夕要在七月七日啊？是因为节日名称叫七夕，所以才定在七月七日么？（我小时候就是这样想的）

首先，7，在周易的卦爻辞中有“反复、归来”的意思。《周易复卦》“反复其到，七日来复，天行也。”：（意思是：阴阳反复是自然法则，经过七天，阳又回来，这就是阴阳此消彼长的循环规律。）《既济卦》言：“妇丧，其茀，勿逐，七日得。”（妇女失去了首饰，不用寻找，七天以后就会自己回来。）在这之中不难看出“七”的意思，牛郎织女七月七日相会，就同此有关。头七中的七也是这个意思。而且既济这个卦名就说是渡过了河，和传说以鹊桥渡银河的内容相符。

说第二个原因之前，我们先来看一组材料：晋周处《风土记》云：“魏时人或问董勋云：‘七日七日为良日，饮食不同于古，何也？’勋云：‘七月黍熟，七日为阳数，故以糜为珍。今北人唯设汤饼，无复有糜也。”糜，是指不粘的黍，有粥的意思；而汤饼是指面条，汉代出现。由此可见，7月7日秋粮初收，农民情绪欢欣，说明节令的时间与农耕文化有关，同农民的生产生活节奏一致。

Part 2

七夕乞巧风俗还原

将7月7日作为一个节日的记载，最早见于《西京杂记》（汉代刘歆著，东晋葛洪辑抄）卷一：

汉七日穿彩女常以七月孔针于开七襟楼，俱以习之。

在寻找最早记载的过程中，对时间和作者的考究自然不可避免，对西京杂记的撰著年代与作者，学者们却争议不断。

首先，晋代的葛洪所写的《跋》中，说他自己从刘歆的《汉书》初稿百卷里抄了一些班固的《汉书》中没有的东西，来裨补《汉书》的缺失疏漏，这样来看，书中的文字出于刘歆之手。

但是近代鲁迅等人认为，是葛洪杂抄汉魏百家短书而成，故称是刘歆所著来提升自己的名望，但这一卷书确实是西汉史料。

而清代的很多学者认为，葛洪著述甚丰，没有必要这么做。

但有一点不容置疑，那就是此书确实是汉代史料编集而成。这样，西汉宫廷穿七孔针乞巧的风俗也可以肯定。

那七孔针又是什么？一个针上有七个孔吗？并不是，七孔主要是指针的排列方式，7根针排列起来为7孔。

乞巧使用的针主要由金、银或黄铜所做，对月穿针而月光微弱，针孔细小又七孔排列，微风徐来，而线又飘忽不定，难度很大，所以一旦有人成功，同她一起乞巧的所有姐妹都会欢呼雀跃。穿七孔针属于穿针乞巧，是最早的乞巧方式，在汉代开始，流传于后世。

那问题又来了，宫廷里是这么一套乞巧的办法，那民间和其他地方呢？这是我们看文献，所谓彩女就是宫女，都来自民间，又成群生活，所以会把民间的七夕乞巧的风俗带到宫中，民间的七夕节，侧重于牵牛织女相会，但在忌讳和规程无数深宫，不会举办以此为主题的活动，于是七夕就变成了一个赛女红手艺，做小玩意儿的节日，贵族之家也效仿宫廷，遂成风俗。

东汉中期《四民月令》中记载：“七月七日作麴（即酒曲）...暴经书及衣裳。”这也体现了民间七夕节同农民生活周期的关系。

时间来到南北朝，南朝宋孝武帝刘骏写道：“沿风被弱缕，迎辉贯玄针。”由此可见，南朝皇家内的七夕节和西汉时相似。但是前者位于开襟楼，后者“迎风”，也就是在露天的环境中，带有民间色彩。

南朝梁宗懔《荆楚岁时记》云：

“七月七日，为牵牛织女聚会之夜。是夕，人家妇女结彩楼，穿七孔针。闲以金银鍮石为针，陈瓜果于庭中以乞巧。有喜子网于瓜上则以为符应。”

南朝梁时乞巧的风俗得到进一步发展，在院中摆放瓜果，实际上还摆放着鲜花，酒水，菜肴，面点等来祀织女，也可以看出来七夕是全家欢聚的节日。其中以蜘蛛结网为符应，俗称应巧，蜘蛛结出的网越密，则预示着乞巧的姑娘手艺越好。

唐代乞巧的风俗更甚。

盛唐代人祖咏《七夕》云：

闺女求天女，更阑意未阑。玉庭开粉席，罗袖捧金盘。向月穿针易，临风整线难。不知谁得巧，明旦试相看。

权德舆五律《七夕见与诸孙题乞巧文》中说；“羡此婴儿辈，欢呼彻曙闻。”婴儿辈指小辈。诗中写到少女和已婚配妇女也都参与乞巧活动，吵吵嚷嚷，为得到乞巧中的吉象而欢呼。

杜甫在《牛郎织女》中也写到：“称家随丰俭，白屋达公宫。”上至达官之家，下至布衣百姓，都根据自己的家庭情况过七夕节。儿童奔走于街市，热闹非凡。

宋代以后民间的乞巧活动更为丰富，对牛郎织女的传说进一步详细记载，增加了喜鹊因架桥被踩秃了头的情节，又增加了乞巧市，专门卖乞巧所需的物品，出现了乞巧楼、乞巧棚、卖花爪，巧果等应节食品，更加红火热闹。

明清时期，七夕作为最重要的民间年节之一,可谓精彩纷呈。据记载,明代七夕时,民家“女子以碗水暴月下,各自投小椎,因此卜女之巧”。针浮之水面,徐视水底月影,或散如花、动如云、细如线、粗如果,以此卜女之巧。”

Part 3

古时七夕节的真正内涵

历代文人笔下写到乞巧活动，完全是十分高兴、欢乐的情景，但谁知道身披弱缕的少女在看天沟想心事、拜月祈愿时心中又装着什么愿望？难道真的是当时社会所倡导的，成为一名精于女红的“巧淑”才女貌吗？

说到这里，就不得不提及七夕节中女性角色的文化透视。织女作为一名聪明能干，心灵手巧，在天上织云锦天衣的仙女，为追求爱情下嫁牛郎，成为织布养家的勤劳妇女，恰恰表现了人们对女性性格的期待，即希望女性“手巧于技”的世俗观念。同时，各地的贡品都离不开瓜果，其中的果有生子结果之意，用蜘蛛织网来乞巧，也是因为蜘蛛有“喜子”的别名，可以看出人们生儿育女的愿望，这时生儿育女就成为了中国古代女性的为妻之本。

但当时的女性所想、所祈求的情况与此相符吗？并不是。在1936年搜集整理的《西和乞巧歌》中，有大量反对包办婚姻、追求婚姻自主，及反剥削、反压迫、反毒等社会丑恶现象的作品，突出地反映了妇女的痛苦和青年女子在乞巧活动中复杂的心情。比如：

一样的戥子一样的银，女子不如儿子疼。十二三上卖给人，心不情愿不敢嗯。山又大来沟又深，木底鞋垫得脚腰疼。五黄六月热难当，把饭送到山梁上。放下扁担就割麦，本来不黑也晒黑。太阳没落一身汗，赶着回去做黑饭。路上连滚又是爬，急着回家要喂娃。腰又酸来腿又疼，对着灶神骂媒人。

再比如：

北山里下雨南山里晴，势成女子不如人。四岁五岁穿耳环，七岁八岁把脚缠。一二岁不出门，媒人登门问行情。六尺花布一瓶酒，打发女儿跟着走。伺候阿家把花扎，挨打受骂养娃娃。只让喝汤不给饭，一点不对让滚蛋。

当然，也有祈求夫妻团聚或者婚姻如意的，但无论祈求什么，乞巧都是妇女心中表现自己情感和愿望的活动，由此也能看出七夕的真正内涵。

那既然如此，在现代文明中，女性的地位得到了提高，女性的权利得到了保障，世俗对女性的要求也大大改变，那七夕文化在现代文明中还有它的意义吗？

当然有。从三千年前银河两岸的一对星座，发展到一对夫妻悲欢离合的神话，并经过世世代代的改造，充实和发展成为美丽的传说，这曾激励鼓舞着无数的有情人勇敢追求爱情，从乞巧、乞子到乞巧习俗的转变，也揭示了我国各族人民的生活价值目标：通过智巧的劳动，不懈的努力，照亮生活，战胜各种磨难与困苦，追求健康的爱情观，婚姻观和道德观。

Part 4

从乞巧节到中国情人节

七夕的当下变化是人们可以看到、感知到的文化事实，乞巧主题逐渐隐退，爱情主题逐渐突出。

从活动内容上来说，乞巧习俗仍在一定范围内存在，但是发送手机短信、享受烛光晚宴，饮用香槟红酒，开启爱情之旅，赠送玫瑰、巧克力和珠宝首饰，成为七夕节的主要内容。

从活动空间来说，传统七夕节主要在庭院进行，由来自不同家庭的人共同参与，是公共空间，又有祭祀等活动，所以空间又被神圣化了。而如今的七夕节，活动空间变得私人化，也并没有神圣的意味。

从情感体验来说，过去的七夕节是女孩子们表达美好愿望的关键时刻，反映了女子们对心灵手巧的热盼，对生儿育女的祈愿和对美丽容貌的渴望，到现在七夕成为恋人们表达爱情的重要场合，反映人们对爱情的向往和追求。

而这蜕变，正是从21世纪开始。文化交流频繁的情况下，西方的情人节的名称与玫瑰花，巧克力，烛光晚宴等文化符号在中国社会大行其道，一些具有较强民族主义情节、文化自觉意识的人倍受刺激，开始在本土文化中寻找与之抗衡的“中国情人节”，那么到底谁有资格被称为中国情人节呢？

河北省文联主席冯思德认为，过去把七月七说成是乞巧节，定位不准确不全面。关于牛郎织女的爱情故事，在我国家喻户晓，有着深厚的传统渊源和群众基础，同时，他发现了广为流传的牛郎织女传说中的爱情元素，两人被迫离开，依然不离不弃，为婚姻自由而奋斗。同时在关于七夕的诗歌之中，如白居易的《长恨歌》，秦观的《鹊桥仙》中，也有零零散散的爱情因子，使七夕节拥有了情人节之名。

市场和媒体也不断引发公众围绕七夕节进行辩论思考，并组织以爱情为主题的大型活动，越来越多的人在观念上认可了七夕节作为中国情人节的正当性，所以七夕节也拥有了情人节之实。

星霜荏苒，七夕没有被时间的黄沙所埋没，牛郎织女奔波流转千年，化作星辰，为我们展示了跨越时间空间的永恒爱恋。“反复其道，七日来复，天行也”七夕确实像周易中所言，经久不衰，历久弥新。

最后在此七夕佳节，祝天下有情人终成眷属。

“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”