记载这次鞭春牛的是一本名为《朴通事谚解》的书，它是朝鲜李氏王朝早期朝鲜人学习汉语的教材，成书于高丽王朝后期，相当于元代末期。该书用通俗的话语描述了当时鞭春牛的热闹场面：

牛厂塑了一个大土牛，春牛如大象一样大，牛犄角长度接近一米半，两个犄角之间放有一个木头做的“明珠”，耳朵有簸箕大小，尾巴有十尺来长。这样大的春牛，用车搬运来时，捆牛的绳子都有房椽子一般粗细。春牛前面的彩亭里，有一个泥塑的小童，手拿结线鞭，它就是赶牛的“句（gōu）芒神”。

在送春牛的队伍中，一群人扮“小鬼”，簇拥着一位“二郎神”，这人身穿皇袍，系白玉带，头戴官帽，脚穿朝云靴。这些人将春牛抬至鼓楼东侧，静静等待官员敲定立春的具体时辰。

只见官员们“相着地脉，放一堆灰”，并烧香等候。突然，那灰飞将起来——这代表“春”到了——等待已久的人群，一拥而上，拿着棍棒，争先恐后将硕大的春牛砸碎，只为抢到春牛头顶上的那颗“明珠”，场面一度非常混乱。

明代，官员迎春的场所发生了变化，根据《帝京景物略》记载，明代北京城东直门外五里有春场，万历年间，顺天府尹谢杰还建了一座春亭。每年立春前一天，京兆尹在这里举行迎春（清代典籍记载则是东直门外一里），迎接句芒神和春牛，再于立春当日举办鞭春牛仪式。

明清两代，不管鞭春牛仪式如何变化，其主角仍沿袭了旧时的传统，一直都是春牛和句芒神。千百年来，这两位主角也被人们赋予了更深层的意义，它们身上藏着一串“密码”，代表着人们最深的祈盼：句芒是主宰草木和各种生命生长的神灵，他身高三尺六寸五分，象征一年三百六十五日；手上打牛的鞭，长二尺四寸，象征一年二十四个节气。