立春为二十四节气之首。《月令》中说：“立，建始也。五行之气，往者过，来者续。于此而春木之气始至，故谓之立也。”这也意味着立春这一天，万物复苏，开始新一年的四季轮回。

立春是“四时佳气北京探幽”专栏的最后一期，从去年的雨水，到今年的立春，本专栏介绍完了二十四个节气。我们以二十四节气为指引，实地触摸北京城里每一个节气相对应的物候、风土与人情，带领读者一起感受日常生活中忽略的四时之变。

从立春开始，春天已经在不为人知的角落里酝酿。不经意间，春天就会出现在你我的眼里。

《北京晚报》“四时佳气”之立春节气的报道

春牛一打万户春

对于以农耕为基础的古代中国，立春是个大日子。这一天，是春气萌动的时间点，也是一年希望之所在。因此，在这一天，人们最重要的活动便是“迎春”。

经过后世不断的演变，鞭打春牛成为“迎春”仪式的重要内容之一。鞭打用泥塑成的春牛，以示不违农时，有劝农之意。当春牛被鞭打后，人们抢回打碎的土块，以祈六畜兴旺、五谷丰登，因此素有“春牛一打万户春”之语。

这项活动既有趣味性，又充满仪式感，而且符合古人重视农耕的思想，它迅速发展成为上至帝王、下至州县官吏和民众都参与的重要社会活动，一直延续了千余年。

明代鞭春牛王弘力《古代风俗百图》

作为元明清的京师所在，北京城里有多处遗迹，见证了彼时鞭春牛的热闹与喧哗。北京文史研究者杨征，讲述了元末时的一个立春日，大都的臣民在齐政楼（今鼓楼）前鞭春牛的场景。