与汉代崇尚“龙颈上扬、体型细长”的天马不同,北朝以来,健壮、负重能力强的战马成为主流标准。唐王朝要求马“骨大丛粗,鬣高意阔,眼如悬镜,头若侧砖”,因此“技艺绝伦,筋骨合度” 的突厥马,成为唐人最推崇的战马。
从唐太宗李世民的昭陵六骏 中,也能一窥唐代对马的审美。
《昭陵六骏碑》,宋代,中国丝绸博物馆
时任陕西转运判官的游师雄为“便观览”“广其传”而作。宋代金石学兴盛,昭陵六骏确实以拓片的形式广为传播。
众所周知,骆驼素有“沙漠之舟”的美名。丝绸之路开通后,骆驼从中亚、西亚、西域和北方草原等地区开始大量进入中原。如若身处西域集市,便能见到“骡驴馲駞,衔尾入塞”的场景。
这种“奇畜”不仅服务于民间商贸,也是西北地区军队后勤运输的主力。
载物骆驼,唐代,昭陵博物馆藏
而从出土的简牍资料来看,牛羊也都是西域集市里非常常见的商品。
敦煌悬泉汉简,汉代,甘肃简牍博物馆藏
作为一个“世界性的帝国”,唐朝以其开放包容的态度,吸引了众多域外来者,漫漫丝路上不乏商人、遣使、僧侣、朝圣者们往来的身影,带动了丰富而多元的物质文化交流。