但是，还需说明另一种情况，即随着宋代知识文化的不断普及，特别是士大夫家庭的知识女性越来越多。文化素养的提升，使一些知识女性见识越来越远广，认识更趋深刻，所以择婿也越来越看重对方的人品和才华。很多人普遍认为，中国古代社会文化教育是男性的权利，实际上我们所谓的“女子无才便是德”是直到明清以后才形成的社会观念。在宋朝时期，即便是妇女观较为保守的司马光，也主张女性应当接受教育、学习知识文化，他在《家范》中就曾写道：“古之贤女，无不好学，左图右史，以自儆戒。”宋代文风大盛，有条件的家庭女孩子都可以读书学习。

清代史学家赵翼谈到宋代婚姻风俗时，曾经指出：“当时风尚，妇人女子皆知爱才也。”一些士人家的女子抱着宁缺毋滥的原则，一直坚守等待，寻找心仪理想的人生伴侣。北宋儒家大师程颐的女儿终身未嫁，责任即全在她自己。据说，程颐的女儿“幼而庄静，不妄言笑，风格潇洒，趣向高洁”，实在是当时那个社会标准理想的好姑娘。她很想寻找一位自己心目中的完美男子出嫁，所谓“择配欲得称者”，程家为此于茫茫人海中“访求七八年，未有可者”。不知不觉，程姑娘年龄就被耽搁大了，便成为大家的舆论焦点，亲戚朋友看着也发愁，“既长矣，亲族皆以为忧，旧交咸以为非，谓自古未闻以贤而不嫁者。”顶不住社会压力，“不得已而下求，尝有所议，不忍使之闻之，盖度其不屑也。”但父母太过疼爱，看着这个“老姑娘”，干着急没办法，实在不忍心她受委屈，就这样一直“未遇贤者”而养在娘家，直到最终未嫁而死。

作为一代大儒的程颐，并非像后人所误解的那样重男轻女，最起码对于自己爱女来说，能充分尊重姑娘心愿，尊重她的选择，乃不失一位好父亲。据清代沈雄的《古今词话》记载，惠州少女温超超“年及笄（十六岁），不肯字人”，她下定决心，非当朝风流人物苏东坡不嫁。宋哲宗时，苏轼出任惠州知州，当时他已是个老头子了，年过半百，儿孙满堂。超超姑娘听说苏轼到来，马上兴奋地说：“此吾婿也。”并且“每夜闻坡讽咏，则徘徊窗外”，直至为其痴心而亡。后来，苏轼得知此事，“因作《卜算子》词”，以为纪念。“缺月挂疏桐，漏断人初静。时见幽人独往来，缥缈孤鸿影。惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。”诗词格调高雅，故事非常凄美。若此事为事实，也是一个不切实际、想入非非的人间悲剧。