猫，真是一种奇怪的生物。一声喵下，人类心甘情愿化身“猫奴”，为猫主子服务；也有这样一群人，他们摸不到猫猫，只能热衷于“云养猫”“云吸猫”；当然，也有不少人对猫无感，甚至害怕，只能远离之。与此同时，在和人类相处过程中，猫的外观、品性，时时刻刻都在被人类观察着、审视着：

猫走路步态优雅，因为模特表演时的步态和猫行走的样子极为相似，所以将其命名为“猫步”；

猫喜欢窥视，为了安全起见安装在居室门上的窥视性透镜“门镜”，又叫“猫眼”。而在医学上，因为猫眼瞳孔内可反射黄白色黄线，人在昏迷或死亡时，瞳孔会呈现白色或黄白色的反光，这种医学现象也被称为“猫眼”。在宝石界，一种乌黑色的宝石因其表面有一道形如猫眼的“活光”，又被称为“猫眼”。

单一个猫眼已经被人类拿来代指了三层含义，更不用提地方俗语中的“躲猫猫”（捉迷藏）“猫冬”(躲在家里过冬)、“猫月子”(坐月子)、“猫蹲”(比喻不务正业，赋闲在家)等等带有猫的词语了。

为何人类对猫的态度迥异？猫猫又是如何融入人类生活，成为一种“文化”现象的？关于猫猫的问题，就像是粘在外套上的“猫毛”一样，实在是太多太多了。

明宣宗朱瞻基《唐苑嬉春图》局部。来源/美国纽约大都会艺术博物馆

早期驯养史

埃及人当属最早的“猫奴”。早在4000年前，埃及人开始养猫。不过，此时猫被视为一种神明的象征，女神贝丝特常以猫头的形象出现。由于其神圣的地位，埃及的猫常被饲养在寺庙中。如果到了普通民众家中，猫也会得到精心照料。若猫不幸死后，所有家庭成员及仆人都要以剃眉毛来服丧，也有埃及人在圣堂为猫的死举行哀悼。有些猫死后还会被做成木乃伊，进行厚葬。若埃及人杀死一只猫，则要被处以极刑。

埃及女神贝斯特。来源/维基百科

中国古人与猫的缘分，可追溯至春秋时期。彼时的猫和虎、豹一样，是在穿梭在山林间的野兽，尚未被人类驯化。《诗经·大雅·韩奕》记载：“有熊有罴，有猫有虎。”《逸周书·世俘解》也曾记载猫作为野兽被狩猎的故事：“武王狩，禽虎二十有二，猫二。”

另外，古人也已认识到猫有捕捉老鼠的本领。从《诗经》里对“猫”字由来的阐释中，可以窥得一二：“鼠善害苗，而猫能捕之，去苗之害，顾字从苗。”能捉到田里的老鼠，进而保护禾苗的猫，自然成为古人想驯养之物。

明陶成《狸奴芳草图》局部。来源/台北故宫博物院