在今苏州市吴中区东边有一名为金鸡湖的风景胜地，湖南面有一横亘湖岸东西两侧的堤坝，这是金鸡湖唯一的堤坝，名曰“李公堤”。与西湖“白堤”的命名与白居易有关、“苏堤”的命名与苏轼有关一样，“李公堤”的命名同样是因为他的建造者——李超琼。

与白居易、苏轼比起来，李超琼在中国历史上声名并不显著，终身仕途也只止步于品官末流，但若当我们漫步于今日的金鸡湖李公堤，湖风夹杂着繁荣的气息扑面而来时，就会不由地想起这位在大历史中的默默无闻者。

以工代赈

李超琼，字惕夫，又字紫璈，四川合江县人，是晚清著名的知县专业户，一生分别在八个地区担任过九任知县。但是在光绪十五年（1889）六月初九，当李超琼接到要求他前往江苏元和署理知县事的调令时，他的知县生涯才刚刚开始不久。面对朝廷的调令，李超琼自然不敢怠慢，同年六月二十九日李超琼交卸完溧阳事务，同年七月十八日便赶赴元和任上。李超琼初上任时，元和县的境况并不乐观，他在自撰年谱中叙述道：

“县为省城附郭巨邑，与长洲、吴县分治省会，政务最繁，吏役之骩法舞文，尤未易收抉”。

但摆在李超琼面前的还有一个更为棘手的问题，那便是“时苏境以八月念五大雨至（十）月之四乃至，淫霖败稼，农田十九受灾”，在连月大雨的摧残下，苏州农事受到了极大的影响，境内更是酝酿着闹饥荒的可能性。在这种情况下，李超琼“先后履勘情形，分别轻重，剔荒征熟”。在勘探灾情的过程中，李超琼无意中又发现了境内金鸡湖存在的问题。