一

宋人周密在《癸辛杂识别集》中记载了一件以南戏复仇的真事。永嘉有一恶和尚祖杰，强占民女，为掩人耳目，又将女子假配与庙中俞姓和尚的儿子。俞的儿子不甘邻人嘲笑，携妻出逃，惹恼了祖杰，将俞家并女子以及所怀骨肉斩尽杀绝。随后，他又贿赂官府，平息血债。民间愤愤，书会“唯恐其漏网也，乃撰为戏文，以广其事”，剧目为《祖杰工文》，在永嘉各地上演，甚至一直唱到临安，众口难掩，众怒难犯，最终，官府法办了恶和尚祖杰。

伸张正义的，不是官府，而是书会。没想到，民间诉求凭借“书会”得到伸张。

南宋的早期书会，由文人学士创办，是为了对应科举考试而自发形成的读书讲学的民间社团，类似乡校、家塾、会馆，永嘉状元王十朋，就曾在书会中治学，即复习高考。书会除了培养向上高升的众多进士外，还孕育了民间的书会组织形式。初始的书会，讲学问学，意气风发，互相砥砺，最终要科举高中，谓之“鲤鱼跳龙门”。

可那些越不上龙门的落第秀才们怎么办？他们只有在书会里，一边复习功课准备第二年再考，一边写剧本。事实上，北宋以来市井文化所孕育的平民精神，在南宋得到了充分显现。书会里讲读以备登第的秀才们，厌倦了年复一年的复习考试，眼光开始转向民间，自己也要谋生，便索性不再参加科考了，开始转化为下层文人、民间艺人，以写剧本为终生职业，既可以维持生计，又可以自由施展民间话语，还可弥补民间戏文编剧的不足，成为南宋民间一份不错的产业。他们直接导演了书会性质的演变，将书会演变成编写话本、戏本、曲艺的文艺行会。当时有名可考的书会有：御京书会、元贞书会、古杭书会、永嘉书会、九山书会。就这样，科考不中的举子们，愣生生把个弦颂吟诗的书会，逐渐演变成与科举无关的编写话本、戏本、曲艺的文艺行会组织。