在敦煌285窟的西魏时代壁画上，看到了年代最早的靠背椅子图形，极其有意思的是椅子上的仙人还用着惯常的蹲跪姿势，双足并没有垂到地面上，这显然是高足坐具使用不久或不普遍时可能出现的现象。不过，在同时代的其他壁画上，人们又看到坐胡床（马扎子）的人将双足坦然地垂放到了地上。洛阳龙门浮雕所见坐圆凳的佛像，也有一条腿垂到了地上。

到了唐代，各种各样的高足坐具已相当流行，垂足而坐已成为标准姿势，人们已经基本上抛弃了席地而坐的方式，这时再用低矮的食案吃饭就非常不方便了。因此，高足的餐桌应运而生，称为“食床”。1955年在西安发掘的唐代大宦官高力士之兄高元珪墓，发现墓室壁画中有一个端坐在椅子上的墓主人像，双足并排放在地上，这是唐代中期以后已有标准垂足坐姿的证据。可以肯定地说，在唐代，至少在唐代中晚期，中国人已经基本上抛弃了席地而坐的方式，最终完成了坐姿的革命性、历史性的改变，为众人围坐会食、共食提供了契机。

这一时期的壁画中出现了很多使用高桌高椅进餐的场景，如敦煌473窟壁画中，就描绘了九个人坐在长方形餐桌两侧就餐的场景。宾客共同坐在一个食床旁进食，但主要的菜肴和食物是由厨师或仆人“按需分配”的。只有饼类等主食或羹汤才合餐。在晚唐五代之际，表面上场面热烈的会食方式已成潮流，但那只是一种有会食气氛的分餐制，南唐画家顾闳中的传世名作《韩熙载夜宴图》，就透露出了有关的信息。这幅长卷中，绘有韩熙载及几个贵族子弟，分坐床上和靠背大椅上，欣赏着一位琵琶女的演奏。他们面前摆着几张小桌子，在每人面前都放有完全相同的一份食物，是用8个盘盏盛着的果品和佳肴。碗边还放着包括餐匙和筷子在内的一套进食用具，互不混杂。

这里似乎表现的不是用餐方式，而是贵族们怀古幽思心绪的一种显露。其实这也说明了分餐制的传统制约力还是很强的，因此说从分餐到会食有很长的过渡阶段，这何尝不是当今会食、共食聚餐气氛下的分餐制呀。