《欧阳修像》。来源/河北美术出版社选编：《中国历代帝王名臣像真迹》，河北美术出版社1996年版

既然丁忧会对官员造成很大影响，那么这种制度自然也成为古代中国官僚斗争必备的政治武器之一，甚至是不可或缺的利器。

如北魏时期，禁军军官乙龙虎服父丧二十六月，而统率禁军的王室成员元珍依郑玄三年之丧为二十七月的解释，认为乙龙虎服丧未满期，决定依律处五年徒刑的重刑。此事引发了北魏政权一次激烈的权力动荡，也造成北魏政权权威的严重削弱。

事实上，作为政治人物，很多官员对权力的迷恋远大于对家族琐事的处理。有意思的是，据统计，古代进行丁忧的官员中，绝大部分是中下层官员，那些高官权臣对丁忧都是漠视甚至对抗。比如宋代王安石变法期间，司马光为首的旧势力激烈反对，双方在朝廷上爆发了激烈冲突。后来，王安石一方的李定因遭遇丁忧问题而被反对派抓住了把柄。反对派借李定隐瞒母亲去世消息一事攻击“李定匿所生母丧，不宜为御史，罢台事”，最终让王安石遭到一记重击。另一个典型的例子是明代张居正。由于张居正长期把持朝政大权，早已造成朝堂上下对他的不满。而张居正本身对权力的眷恋，也让他对丁忧三年失去权力一事十分敏感，更何况他也十分担心自己在三年的丁忧期间会遭到政敌攻忓，所以他对自己即将丁忧一事开始了一番操作，而最后结果自然是在他的操作下，明神宗对其进行了夺情处理。然而，此事立刻引发朝廷内部关于“夺情”派和“守制”派的大混战，两派各执一词互不相让。而这两派争论的焦点，说到底就是张居正一党与其反对党的内部斗争。虽然这场权力斗争以张居正派的胜利暂告一段落，但影响却十分深远。这种利用权力破坏制度的方式引发了朝堂内部强烈的不满情绪，以至于张居正死后，反对派立刻反攻倒算，张居正全家遭到残酷迫害。而张居正一派人马也相继遭到弹劾，最后，张居正的改革也遭到严重破坏。这次事件算是中国历史上围绕“丁忧”而爆发的最著名的政治事件之一，也充分让后世许多政治人物在面临“丁忧”还是“夺情”时有了一个参照物。