卖了奖章，鲁迅买回几本心爱的书和一串红辣椒。每当读书读到夜深人静、天寒体困时，他就摘下一只辣椒，分成几片，放在嘴里咀嚼，直嚼得额头冒汗，周身发暖，困意消除，于是又捧起书攻读。

在此期间，鲁迅买了这几年最喜欢的《天演论》。这是一本宣传达尔文进化论的书，是维新派重要人物严复根据英国著名生物学家赫胥黎的《进化论与伦理学》译述的。这本书花去了鲁迅500文钱，进化论思想不仅成为鲁迅世界观的基础，也为他的中外文化比较提供了一个基本框架。

所买“大抵常本”

鲁迅无意成为专门的藏书家。鲁迅藏书的特点，一方面是情切，在经济允许的情况下尽力搜求；另一方面是实用，并不讲究宋刊元椠。鲁迅收藏的中文线装书、经史子集等常见书基本完备，据说够得上善本标准的也只有21种，更多的则是平常的版本。许广平20世纪40年代在《鲁迅藏书一瞥》中回忆：“国学方面各种类书、丛书也占了一些地位，但似乎并没有什么难得的海内孤本……或则因为鲁迅先生平时对于善本、珍本的购买力未必很多。”孙犁在新中国成立后根据《鲁迅日记》中的“书账”，寻购鲁迅所购之书，就颇有收获。

鲁迅所买之书，用他自己的话讲，是“大抵常本”。

鲁迅不是“唯版本论者”。他也不是不想买版本优、品相好的古籍，但囊中羞涩，故所买都是便宜的本子，只要能用，聊胜于无。对此他也是无奈的，所以日记中常常出现“惜”“劣”“恶”这样的字眼。比如，1912年12月21日，“午后……又往留黎厂(即琉璃厂，下同)……又觅得《晚笑堂画传》一部，甚恶，亦以七角银购致之，以供临习”。对书不满意，但尚能临习，所以买下来了。

1912年年终，鲁迅盘点书账，发出了如下感慨：“京师视古籍为骨董(即古董)，唯大力者能致之耳。今人处世不必读书，而我辈复无购书之力，尚复月掷二十余金，收拾破书数册以自怡说(同“悦”)，亦可笑叹人也。”