原先，徐冰在自己位于威廉斯堡的工作室可以望见世贸双塔，2001年，“9·11”事件后，世贸双塔倒在一片灰白的粉尘里。徐冰从窗口的视线里，感到了一种缺失，他想起中国诗句“本来无一物，何处惹尘埃”。之后，他到曼哈顿的下城收集了一包双子塔坍塌后的尘埃，花了三年做成一件艺术装置《尘埃》，探讨精神和物质何者更永恒。
他察觉到自己身上所带着的文化基因，对此越来越敏感。2008年，中央美院发出邀请，徐冰便结束了旅美生活，回国任教，“那时候，中国有很多问题你已经搞不清楚了。为什么持续地发展，又为什么有很多令人不满意的现象，它的巨大可能性和实验性对一个艺术家来说，其实是很重要的。”徐冰对《中国新闻周刊》说。
借助一个壳去声东击西
在中国传统的绘画中，宋代之后的山水画，多是文人在书斋中的写意创作。这种审美与符号挂钩，跟真实之间产生了间接的关联。
这样的临摹仿造，在徐冰的总结里，是来自文化基因中的归纳概括能力。想知道这些基因里能为今用的部分，成了徐冰的创作动力。
诗人翟永明对徐冰创作状态的评价是——时刻处于紧张而刻苦中。这次的《蜻蜓之眼》，徐冰仍然是用自己一脉相承的手法，借助一个壳，去声东击西，还是对思维的打破和重构。和当年创作《天书》不同的是，他不再像传统文人那样长期埋首书斋，而是游走在网络与社会里寻找逻辑。
这两年，徐冰团队在这些监控交织出的多时空现实世界里，感受到了很多来自社会底层生活的状态。“很相似，他们都在应付而凑合地活着，也想通过网络跟世界发生关联，从而抓住一些机会改变自己的命运。”
但世事总是诡谲又荒诞，一场灾难的发生是突如其来的，无从判断，“最后你会发现，人在这样危机四伏中，能存活到现在，是幸运的，尤其是我们这一代。”有一段时间，因为大量观看那些视频而受到的心理影响，徐冰团队的成员出门都格外小心，“不知道由什么控制着一个人的命运，这个对我们世界观的改变真的在起作用。”
