孔子如何面对死亡：用尽最后力气为自己唱挽歌

孔子说：“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。”有着“智者乐，仁者寿”双重收获的孔子无法逆转地走向生命的终点。鲁哀公十一年，也就是孔子68岁时，季康子派人迎归孔子。14年的流亡生活，占据了他而立之后超过1/3的岁月。被围困，遇绝粮，孔子“用则行，舍则藏”，并无后悔。即使返鲁后为国老而待问，孔子也一样不抱怨，不自伤。孔子抓紧最后的时间删《诗》，序《书》，著《春秋》，定《礼》《乐》，十翼传《易》。经他整理编订的文化典籍后世奉为“经”，为2000多年来中华文化的定海神针。夫子木铎，无有遗憾。

另有《春秋》记：“西狩获死麟。孔子曰：‘吾道穷矣。’”一个被旁人猎杀的不寻常的猎物，孔子便认定是自己终期的征兆。而一段时间以来这样的命终联想频频闪现，“凤鸟不至，河不出图，吾已矣夫！”自以为“斯文在兹”的孔子无奈地连连叹惜：“天下无道久矣，莫能宗予！”不禁洒泪，为世道，非为自己。

《春秋·哀公十六年》记：“夏四月己丑，孔丘卒。”是唱《曳杖歌》后的第七日，孔子死于自己的母国。史籍记载，孔子死后葬于鲁国城北泗上，今曲阜孔林。

孔子死后，弟子们纷纷前来为孔子守墓服丧，三年后“治任别归”。子贡聆听过夫子的《曳杖歌》，独为夫子守墓六年。