吕正操将军对中国的铁路建设情有独钟。将军外出喜乘火车,并携各省大地图,如有新开设之铁路,必于图上加注新站名。80高龄仍赴东北、内蒙古等地,考察铁路干线状况,并向中央领导上书提出改进铁路建设的建议。
吕正操将军喜读书,广闻博览,自称“杂家”。晚年更是手不释卷,废寝忘食。将军书架上有《中国事典》《中国大百科全书》《资治通鉴》《朱光潜全集》《贾平凹中短篇小说集》《子夜》《我的父亲邓小平》《白鹿原》《周易通解·周易要义》《中国历代帝王录》等书。
吕正操将军古诗词功底极好。1987年,张学良赠诗吕正操将军:
“采菊东篱下,悠然见南山。此中有真意,欲辩已无言。”
该诗句出自陶渊明《饮酒》“结庐在人境”篇之第三联、第五联,改五联下句“欲辩已忘言”为“欲辩已无言”。
吕正操将军回赠诗云:“刑天舞干戚,猛志固常在。徒设在昔心,良辰知可待。”亦集陶渊明的《读山海经》“精卫衔微木”篇中第二联、第四联,改第四联下句“良辰讵可待”为“良辰知可待”。
此事被当时诗坛传为佳话。
1990年6月,张学良书寄吕正操将军《谒延平祠旧作》,诗云:
“孽子孤臣一稚儒,填膺大义抗强胡;丰功岂在尊明朔,确保台湾入版图。”落款为:“谒延平祠旧作,书寄吕正操学弟正 九十老人毅庵书。”
吕正操将军读之后回赠和诗一首云:
“讲武修文一鸿儒,千古功业在抗胡;盼君走出小天地,欣看人间绘新图。”
1991年5月,吕正操将军受邓颖超委托赴美国纽约访张学良将军。两位耄耋老人分别54年后终得相见。
张学良拉着吕正操手说:“必之(吕正操的字)呀,我现在迷信了,信上帝。”将军随口回答:“我也迷信了。”张学良不解:“你迷信什么?”吕答:“我迷信老百姓。”张学良大笑,说:“我知道,你叫地老鼠。”意指将军抗战时期于冀中民间开展地道战、地雷战。